Эта книга — первая подробная история Apollo 8. Миссия была настолько рискованной, что воспринималась почти как лотерея, однако завершилась успехом и стала началом новой эры в освоении космоса.
Стояло жаркое лето 1968-го, и большую часть года мир истекал кровью от бесчисленных ран: несколько войн, массовые убийства. СССР и Америка ротозействовали в горячих точках земного шара, тогда как во Вьетнаме ежемесячно погибало более тысячи американских ребят.
Полет к Луне, который, по обещанию президента Кеннеди, должен был состояться до 1970 года, именно теперь мог быть бодрящим достижением. Однако Кеннеди уже пять лет как не стало, а со дня гибели трех астронавтов Apollo прошло восемнадцать месяцев. Казалось, что проект полета на Луну в лучшем случае застопорился, а в худшем — провалился.
Слухи, что Советский Союз может вскоре высадиться на Луну, заставили NASA идти на риск. Было решено отказаться от еще одного испытательного полета космического корабля Apollo на околоземной орбите, отработать схему полета к Луне и выбрать возможное место посадки для следующего экипажа. На подготовку к полету у команды Apollo 8 в составе Фрэнка Бормана, Джеймса Ловелла и Уильяма Андерса было шестнадцать недель.
В книге подробно описаны подготовка и сам полет. Автор полагается, прежде всего, на интервью с членами экипажа, их семьями, а также на расшифровки миссии и другие документы. Поэтому технические детали богаты развернутыми диалогами, личными историями астронавтов, а иногда даже анекдотами.
Выдающийся момент произошел в Сочельник, 24 декабря. Экипаж Apollo 8 достиг нашего спутника и совершил десять оборотов вокруг него. Впервые люди были в ста километрах от Луны и собственными глазами увидели ее обратную сторону.
На Земле все с нетерпением ждали ответ на один вопрос: как выглядит Луна с той стороны? Когда астронавты вышли на связь, Ловелл с энтузиазмом доложил: «Ну, Хьюстон, она серая. Бесцветная. Напоминает гипс».
Экипаж возвращался из лунного путешествия домой во время рождественских каникул, и NASA должна была согласовать даты полета с Военно-морскими силами США. Именно флот был ответственен за доставку астронавтов после их приводнения. Руководитель пилотируемой программы NASA уехал лично на встречу с адмиралом Маккейном, дабы убедить последнего отозвать из отпуска несколько сотен военнослужащих.
Адмирал сразу согласился, считая, что достижение американцев в космосе сможет поднять боевой дух нации, в том числе военных, принимавших участие во Вьетнамской войне. Сын командующего — будущий сенатор и великий друг Украины Джон Маккейн — в то время находился в плену во Вьетнаме.
И еще один любопытный факт из книги. В то время, когда облетал Луну, на Земле женились дочь новоизбранного президента США Никсона и внук президента Эйзенхауэра. И на их свадьбе первый тост был за Аполлон-8! К слову, 37-й и 34-й президенты США были сватами.
Борман помнит одну телеграмму неизвестного адресанта. Текст был очень прост: «Спасибо вам, Apollo 8. Вы спасли 1968 год».
Только самые интересные новости и факты в нашем Telegram-канале!
Присоединяйтесь: https://t.me/ustmagazine
