28 января зонд Voyager 1 преодолел символическую отметку, удалившись на расстояние в 25 млрд км от Земли. Об этом свидетельствуют данные трекера на сайте NASA, где указывается положение и скорость аппарата.
Самый далекий космический аппарат в истории
Voyager 1 был запущен в 1977 году с целью изучения планет-гигантов Солнечной системы. В 1979 году аппарат посетил Юпитер, а в 1981 году совершил пролет Сатурна. Гравитация газовых гигантов ускорила его, разогнав до скорости, достаточной для того, чтобы навсегда покинуть Солнечную систему.
Несмотря на то, что с момента запуска Voyager 1 прошло уже более 47 лет, он все еще сохраняет работоспособность. На его борту имеется четыре действующих научных инструмента, которые передают результаты измерений на Землю. Правда, почтенный возраст Voyager 1 все больше и больше дает о себе знать. За последние годы с аппаратом произошел ряд инцидентов. В ходе последнего NASA на некоторое время потеряла с ним связь.
В любом случае все это не помешало Voyager 1 установить очередное красивое достижение. 28 января он стал первым космическим аппаратом в истории, удалившимся на расстояние 25 миллиардов километров от нашей планеты. Сейчас испущенному с Земли сигналу требуется 23 часа и 9 минут, чтобы добраться до Voyager 1. Столько же требуется на получение ответа от аппарата.
Важно отметить, что поскольку Земля обращается по орбите вокруг Солнца, из-за этого в некоторые моменты расстояние между нашей планетой и Voyager 1 не увеличивается, а сокращается. Что касается Солнца, то сейчас Voyager 1 находится на расстоянии в 24,84 млрд км от него. Аппарат удалится от нашей звезды на дистанцию в 25 млрд км в середине мая 2025 года.
Когда Voyager 1 удалится на один световой день от Солнца
Следующей важной вехой для Voyager 1 станет дистанция в один световой день (25 902 068 371,2 км). Аппарат удалится на такое расстояние от Солнца в январе 2027 года — т. е. в год пятидесятилетия своего запуска. Ожидается, что к этому моменту Voyager 1 все еще будет функционировать, хотя из-за истощения ресурса радиоизотопных генераторов инженерам, вероятно, придется отключить часть его оставшихся научных инструментов.
С человеческой точки зрения дистанция в один световой день является невообразимо огромной. Но это совсем немного по астрономическим меркам. Ближайшая к Солнцу звезда Проксима Центавра находится от нас на расстоянии в 4,24 световых года. Чтобы пролететь эту дистанцию, Voyager 1 потребуется 74 тысячи лет.
