Ровер Perseverance виявив незвичайні утворення, що мають майже ідеальну сферичну форму. На думку вчених вони утворилися внаслідок охолодження розплавленого матеріалу.
Частинки сферичної форми не є тим, що очікуєш знайти в марсіанському ґрунті. Проте два десятиліття тому ровер Opportunity виявив сферичні утворення з гематиту (які отримали неофіційне прізвисько «чорниця») недалеко від місця своєї посадки на плато Меридіана.
Тепер і ровер Perseverance також зумів виявити сферичні частинки. Знахідка була зроблена на ділянці, що має неофіційну назву Witch Hazel Hill. Сферичні утворення вкраплені в корінну породу і розкидані по всій області. Perseverance вивчив їх, зробивши низку знімків, а також виміряв елементний склад.
Попри зовнішню схожість із «чорницею», ці сферичні частинки мають зовсім інший склад і, ймовірно, походження. Знайдені Opportunity фрагменти складалися з мінералу гематиту і, як вважається, утворилися в насичених ґрунтовими водами відкладеннях у далекому минулому Марса.
Для порівняння, ці сферичні частинки мають базальтовий склад і, ймовірно, утворилися внаслідок метеоритного удару або вулканічного виверження. Коли метеорит падає на поверхню Марса, він здатний розплавити породу і розбризкати в повітря краплі розплавленої породи. Ці краплі можуть швидко охолонути, затвердіти у вигляді сферичних частинок і випасти у вигляді дощу на навколишню місцевість. Як альтернатива, сферичні частинки могли утворитися з розплавленої лави під час виверження.
Команда Perseverance має намір продовжити пошук відповідей на запитання про походження цих сферичних частинок. Якщо вони утворилися внаслідок стародавнього удару, то можуть розповісти нам про склад імпактора і пролити світло на утворення кратерів у ранній історії Марса. Якщо ж вони виникли внаслідок вулканічного виверження, вони можуть зберегти сліди минулого вулканізму в районі кратера Єзеро. У будь-якому разі ці сферичні частинки є нагадуванням про динамічний період у далекому минулому Червоної планети.
Раніше ми розповідали про те, як Perseverance зіткнувся в «битві» з упертим каменем.
За матеріалами NASA
