Космічний телескоп NASA Nancy Grace Roman зможе виявляти невидимі нейтронні зорі — залишки зруйнованих масивних зір — через викривлення світла, яке спричиняє їхня потужна гравітація. Про це свідчить нове дослідження, опубліковане в журналі Astronomy & Astrophysics.
Майже невловні об’єкти
Нейтронні зорі — надщільні ядра, що залишаються після вибухів масивних зір. За розміром вони близькі до невеликого міста, але містять більше речовини, ніж Сонце.
Хоча їх у Чумацькому Шляху мають бути десятки, а то й сотні мільйонів, виявлено поки що лише кілька тисяч — переважно ті, що є джерелами радіохвиль або рентгенівського випромінювання. Решта залишається поза досяжністю навіть найпотужніших інструментів.
Зважити невидиме
Телескоп Nancy Grace Roman здатний не лише фіксувати тимчасове спалахування фонової зорі під час гравітаційного лінзування, а й вимірювати крихітне зміщення її видимого положення на небі — так звану астрометричну мікролінзу. Саме цей зсув дає змогу розрахувати масу невидимого об’єкта.
Магазин від Universe Space Tech
Комплект журналів Місяць, Сонце та Юпітер & Сатурн
До товару
«Фотометрія каже нам, що щось пройшло перед зорею, але саме величина зміщення її положення вказує на масу об’єкта», — пояснює співавтор дослідження Пітер Макгілл із Національної лабораторії Лоуренса Лівермора.
Що це дає науці
Нині маси нейтронних зір вдавалося вимірювати лише у подвійних системах — коли два компактні об’єкти обертаються один навколо одного. Маси одиночних вирахувати досі не вдавалося. Але навіть кілька таких вимірювань допоможуть з’ясувати, чи існує справжній розрив між масами нейтронних зір і чорних дір — питання, яке досі не має точної відповіді.
Дослідники також сподіваються краще зрозуміти поштовхи, які ці об’єкти отримують під час народження у вибуху наднової і які розганяють їх крізь галактику до сотень кілометрів за секунду.
Бонус до основної місії
Телескоп Nancy Grace Roman розробляли передусім для пошуку екзопланет через фотометричне мікролінзування у межах майбутнього проєкту «Огляд часової області галактичного балджа» (Galactic Bulge Time Domain Survey). Проте виявилося, що астрометричні можливості телескопа відкривають цілком новий напрям.
«Це не було частиною початкового плану, — визнає Макгілл. — Але астрометрична чутливість Roman виявилася дуже ефективною для виявлення нейтронних зір і чорних дір».
За прогнозами, вже в перші місяці після введення телескопа в експлуатацію команда зможе ідентифікувати перші перспективні події мікролінзування.
Джерело: phys.org
