NASA завершила фінальний огляд головного дзеркала космічного телескопа Nancy Grace Roman. Незабаром апарат вирушить у космос і займе позицію за 1,5 млн км від Землі, звідки дослідники спостерігатимуть Всесвіт в інфрачервоному діапазоні.
Головне дзеркало
Дзеркало має діаметр 2,4 м і вкрите шаром срібла завтовшки лише 400 нанометрів. Це в сотні разів тонше за людську волосину. Саме таке покриття забезпечує ефективне відбиття ближнього інфрачервоного випромінювання, яке є основним інструментом спостережень.
За допомогою цього космічного телескопа дослідники планують вивчати темну матерію і темну енергію, відкривати екзопланети, а також аналізувати формування галактик і зоряних популяцій. Для пошуку планет використовуватимуть метод прямих зображень, а також гравітаційне мікролінзування, коли масивний об’єкт між спостерігачем і джерелом світла відхиляє та підсилює його промені, дозволяючи виявляти планети, які залишилися поза зоною видимості.
Шлях до запуску
Після завершення огляду NASA готуватиметься відправити апарат до Космічного центру імені Кеннеді. Запуск запланований на вересень 2026 року.
Телескоп займе позицію в точці Лагранжа L2, гравітаційно стабільній зоні у просторі, що утворюється взаємодією двох масивних тіл, у цьому випадку — Землі та Сонця. Апарат у такій точці потребує мінімальних витрат пального для утримання орбіти. Саме там наразі працює космічний телескоп James Webb.
Звідки назва
Телескоп отримав назву на честь головної астрономки NASA Ненсі Грейс Роман. Його розроблення розпочалося 2014 року з початковою назвою «Ширококутний інфрачервоний оглядовий телескоп» (Wide-Field Infrared Survey Telescope, WFIRST).
Загальна вартість місії складає близько 4 млрд доларів.
Джерело: phys.org
