16 грудня компанія Astra Space зробила нову спробу відправити в космос свій малий носій Rocket 3 (Rocket 3.2). Його запустили з космодрому Кодьяк, розташованого на однойменному острові біля узбережжя Аляски.
Загалом місія виявилася набагато успішнішою, ніж попередня спроба запуску. Rocket 3.2 пройшла точку максимального аеродинамічного опору (MAX-Q), після чого відбулося успішне відділення другого ступеня, який досяг висоти 390 км. Однак його швидкість в апогеї становила лише 7,2 км/с, що на 0,5 км/c менше за першу космічну. Через це ступінь не зміг вийти на навколоземну орбіту. Через 21 хвилину після запуску він увійшов в атмосферу і зруйнувався над Тихим океаном. Варто зазначити, що на ньому не було жодних вантажів від комерційних замовників.
За словами представників Astra Space, двигун другого ступеня Rocket 3.2 вимкнувся на 12-15 секунд раніше, ніж передбачав план польоту. Це сталося через помилку в розрахунку паливної суміші. Проте в компанії вельми задоволені випробуванням і зазначають, що досягли більшої частини поставлених цілей.
Прискорене відео повторення 8,5-хвилинного польоту в космос Rocket 3.2 pic.twitter.com/gvElF4fbAZ
— Astra (@Astra) 16 грудня 2020 р.
Фахівці Astra Space вже зайняті виготовленням наступного екземпляра свого малого носія (Rocket 3.3). Очікується, що його запуск відбудеться через кілька місяців. Також повідомляється, що цього разу на борту ракети буде корисне навантаження.
За матеріалами https://spacenews.com
