Перший радарний супутник P-діапазону, призначений для дослідження біосфери, Biomass розпочинає свою роботу. Його можливості справді вражають, адже радіохвилі здатні проходити крізь гілля дерев і показувати, що під ним. Очікується, що цей апарат дозволить краще зрозуміти, що відбувається з колообігом вуглецю у масштабах всього світу.
Новий супутник
Сьогодні на симпозіумі Living Planet представники Європейської космічної агенції представили перші зображення нового супутника для дослідження стану живої матерії на Землі Biomass. Це — перший подібний апарат, який оснащений радаром з синтезованою апертурою, що працює в P-діапазоні.
Biomass вивели на орбіту лише два місяці тому і він все ще проходить налаштування перед серйозною роботою, однак отримані ним дані вражають вже зараз. Радари з синтезованою апертурою використовувалися на космічних апаратах і раніше. Вони працюють за принципом постійного вловлювання відбитого сигналу під час руху орбітою.
Завдяки цьому вони отримують дані про форму об’єктів. При цьому радіохвилі здатні проходити крізь дим та хмари. Ніч також не заважає отримувати зображення. Однак у випадку з Biomass вдалося досягнути того, що раніше вдавалося лише частково. Його радар бачить крізь крони дерев.
Що на фото?
Останній факт особливо важливий, оскільки Biomass здатний бачити гілки під кроною дерев аж до самої землі. А значить він може виконати одну з найскладніших задач сучасної біології — відстежувати зміни біомаси в лісі.
Власне, на першому зображенні, представленому на симпозіумі видно болівійський ліс, який є однією з найважливіших складових світової біосфери і одночасно — одним із найбільш загрожуваних з екологічної точки зору регіонів. Кольори на зображенні штучні і демонструють можливість супутника розрізняти луки, болота та зарості кущів в лісу.
Друге зображення показує, наскільки досконалішим є Biomass у порівнянні зі звичайними апаратами Sentinel-2. Адже зображення містить значно більше деталей поверхні. На ньому, наприклад, видно те, наскільки бурхливими є річки.
Інші фото, на яких зображено тропічні ліси в Бразилії, Індонезії та Габоні демонструють здатність апарата досліджувати болота, що заховані у лісі. Вони є важливими поглиначами природного вуглецю і беруть участь у циклі його перероблення, в який люди активно втручаються своєю господарчою діяльністю.
Інші можливості
Радар Biomass має ще кілька додаткових переваг. Його хвилі мають глибше проникати крізь пісок. Це відкриває широкі можливості для пошуку похованих під ним структур, наприклад, стародавніх руїн.
Також, як показує зображення Антарктичного хребта, хвилі радара нового супутника глибше проникають крізь кригу. Це допоможе вивчити процеси, що відбуваються у льодовикових щитах на полюсах нашої планети.
За матеріалами www.esa.int
