NASA опублікувала плакат, присвячений майбутній космічній місії Europa Clipper. Він доступний для безкоштовного завантаження на сайті аерокосмічної адміністрації.
Метою проекту Europa Clipper є Європа — найменший із чотирьох галілеєвих супутників Юпітера, вкритий крижаною оболонкою, під багатокілометровою товщею якої повинен знаходитися глобальний океан, що містить більше води, ніж усі океани Землі. У ході кількох десятків близьких польотів автоматичний апарат має зібрати детальну інформацію про цей незвичайний світ. Вчені сподіваються, що вона допоможе відповісти на питання, чи можуть підповерхневі океани Європи підтримувати життя.
Europa Clipper буде запущений у 2024-2025 роках. Інженерам NASA доведеться обирати між новою надважкою ракетою SLS і важкими комерційними носіями — такими, як Delta IV Heavy і Falcon Heavy. Від цього вибору буде залежати як загальна вартість місії, так і тривалість польоту до Європи.
