Одна з ключових антен Мережі далекого космічного зв’язку NASA (DSN) буде ремонтуватися до травня 2026 року. Це може ускладнити реалізацію місії Artemis II, під час якої відбудеться перший за 54 роки пілотований політ на Місяць.
Мережа далекого космічного зв’язку призначена як для підтримки зв’язку з місіями NASA по всій Сонячній системі, так і для проведення наукових досліджень (наприклад, вони використовуються для радіолокації планет і визначення розмірів навколоземних астероїдів). Її ключовими компонентами є три 70-метрові антени, розташовані в Голдстоуні (Каліфорнія), Мадриді (Іспанія) і Канберрі (Австралія). Це найпотужніші інструменти в арсеналі NASA і єдині антени, що мають достатню потужність, щоб передавати команди апарату Voyager 1, який знаходиться в міжзоряному просторі.
16 вересня 2025 року 70-метрова антена в Голдстоуні була пошкоджена через надмірне обертання, яке призвело до навантаження на кабелі та трубопроводи. В результаті інциденту також були пошкоджені шланги в системі пожежогасіння антени, що призвело до затоплення. NASA публічно визнала інцидент лише на початку листопада.
На засіданні Групи з оцінки малих тіл, що відбулося 14 січня, вчений з Лабораторії реактивного руху NASA Ленс Беннер заявив, що розслідування інциденту триває. За його словами, офіційно антена повинна відновити роботу 1 травня 2026 року. Однак цей термін може затягнутися. Ситуація ускладнюється тим, що раніше антену планувалося відключити в серпні 2026 року для проведення модернізації та заміни обладнання, якому в деяких випадках вже 40-50 років. Очікувалося, що ремонт триватиме до жовтня 2028 року і вона буде введена в експлуатацію за кілька місяців до прольоту Землі астероїдом Апофіс.
Ця ситуація помітно ускладнила проведення деяких наукових досліджень. Зокрема, вченим тепер доводиться шукати альтернативні способи радіолокаційних спостережень тіл Сонячної системи з використанням інших, менш чутливих антен і передавачів.
Втрата антени також збільшує навантаження на інші компоненти DSN напередодні запланованої на лютий місії Artemis II, під час якої відбудеться пілотований обліт Місяця. Підтримка Artemis I у 2022 році змусила інші місії NASA відмовитися від сотень годин антенного часу. Аналогічна ситуація очікується і на період польоту Artemis II. Отже, аварія антени більш ніж наочно демонструє необхідність модернізації та розширення можливостей DSN, щоб вона одночасно могла підтримувати як пілотовані місії в далекий космос, так і безпілотні місії, що вивчають інші тіла Сонячної системи.
За матеріалами Spacenews
