З наближенням до Сонця комета Леммон стає все яскравішою і яскравішою, а кома і хвіст, що оточують її ядро, активно змінюються. Безліч астрофотографів по всьому світу намагаються зафіксувати ці зміни в поведінці та зовнішньому вигляді хвостатої гості.
До їх числа входить і відомий астрофотограф Ендрю Маккарті. 5 жовтня він зазнімкував комету Леммон. Але вона виявилася далеко не єдиним космічним об’єктом на знімку. На ньому також була зафіксована галактика NGC 3185, яка на фото розташована нижче комети.
NGC 3185 являє собою спіральну галактику з перетинкою. В її центрі розташоване ультра яскраве рентгенівське джерело, яке, найімовірніше, пов’язане з активністю розташованої там надмасивної чорної діри. Ще одна цікава особливість галактики полягає в тому, що навколо неї спостерігається кільце з речовини, в якому відбувається зореутворення.
На знімку Маккарті, NGC 3185 і комета Леммон здаються сусідами. Але, зрозуміло, це уявне сусідство. Комета Леммон розташована в нашій Сонячній системі, тоді як NGC 3185 розташована на неймовірно далекій, за людськими масштабами, відстані у 25 млн світлових років. Це вдесятеро більше за дистанцію між Чумацьким Шляхом і галактикою Андромеди.
У міру наближення до Сонця яскравість комети Леммон продовжуватиме збільшуватися. За найоптимістичнішими оцінками на піку її яскравість досягне +2,5 зоряної величини. У цьому разі її можна буде побачити неозброєним оком навіть перебуваючи в межах міста.
21 жовтня комета пройде на мінімальній відстані 0,68 а. о. (101 млн км) від Землі. 8 листопада вона пройде перигелій своєї орбіти, наблизившись до Сонця на дистанцію в 0,53 а. о. (80 млн км), після чого почне зворотну подорож на околиці Сонячної системи. Її наступний візит до Сонця відбудеться через 1150 років.
Докладніше про комету Леммон та умови її спостереження можна дізнатися з нашої статті.
