У суботу, 5 вересня, з космодрому Andøya в Норвегії стартувала ракета, збудована німецькою приватною компанією Isar Aerospace. Це був перший пробний запуск носія Spectrum, призначеного для виведення на орбіту комерційних вантажів, і він був вдалим.
Приватна німецька ракета
Як повідомляє сайт www.dlr.de у суботу, 4 вересня, відбувся запуск ракети Spectrum створеної приватною компанією Isar Aerospace. Старт відбувся об 11:12 за київським часом з космодрому Andøya в Норвегії. Усі етапи минули успішно і вантаж уже перебуває на орбіті.
Spectrum — це зовсім невеликий носій. Його висота складає 28 м, а діаметр — 2 м. Він призначений для виведення на орбіту невеликих апаратів сумарною вагою до 1000 кг. Цього разу на ньому вирушили в космос п’ять приватних космічних апаратів з Німеччини, Австрії, Норвегії, Словаччини та Болгарії.
При цьому не можна сказати, що запуск був таким уже несподіваним. Скоріше навпаки, він весь час відкладався ще починаючи з березня 2026 року. І ось тепер Isar Aerospace із впевненістю може сказати, що вона є приватною компанією, здатною здійснювати комерційні запуски.
Навіщо Європі приватні космічні компанії
Разом із тим цей запуск — успіх не лише самої Isar Aerospace, а й усієї європейської космічної галузі. Уже кілька років розвиток приватних компаній розглядається як можливий шанс якось активізувати освоєння космосу. Досвід SpaceX показав, що вони можуть узяти на себе принаймні частину витрат на доставлення комерційних вантажів, тобто того, що дає максимальну віддачу.
Європейський Союз давно заявляє про готовність побудувати своє космічне майбутнє на комерційній основі. Адже ESA вважається громіздкою і не дуже ефективною. Хоча, з іншого боку, саме міжнародна космічна агенція готова на 60 % фінансувати приватні розроблення ракет.
Але досі успіхи приватних космічних компаній залишалися достатньо скромними у порівнянні не тільки з американськими, а й із китайськими. І ось, нарешті Європа довела, що у неї теж є приватна космічна програма.
Усе це важливо з огляду на те, що США останнім часом все більше говорять про розрив зі Старим Світом. А ESA занадто довго покладалася на партнерські відносини спочатку з Росією, а потім — зі Сполученими Штатами. І розмови про те, що треба домагатися власної незалежності у космічних можливостях, ідуть уже давно. І ось тепер, схоже, справа зрушила з мертвої точки.
