Вчені з NASA продовжують аналізувати дані, зібрані під час зустрічі апарата Lucy з астероїдом головного пояса Дональдджогансон. Нещодавно вони опублікували нові знімки небесного тіла, яке зовні чимось нагадує курячу ніжку або гантель.
Зустріч Lucy з астероїдом відбулася 20 квітня 2025 року. Він не був основною метою місії — головне завдання апарата полягає у вивченні троянських астероїдів Юпітера. Однак вчені з NASA вирішили скористатися можливістю, і здійснити проліт попутного об’єкта. Отже, вони вбили одразу двох зайців: дослідили раніше невідоме небесне тіло, а також провели генеральну репетицію перед початком основної частини наукової програми, протестувавши інструменти Lucy.
Знімки Lucy показали, що Дональдджогансон більший, ніж передбачалося: його довжина становить 8 км, а ширина в найширшій точці — 3,5 км. Астероїд обертається дуже повільно, здійснюючи один оберт лише за 251 годину. Крім того, підтвердилися припущення, що Дональдджогансон має сильно витягнуту форму, на отриманих знімках видно, що він схожий на гантель або курячу ніжку.
Нещодавно фахівці місії опублікували новий знімок, зроблений апаратом з відстані 1700 км всього за кілька хвилин до проходження максимального зближення. На сьогодні це найдетальніше зображення, на якому астероїд можна побачити цілком. Розмір найменших видимих деталей становить близько 40 км. Оскільки в момент знімкування Сонце перебувало майже за Lucy, це значно знизило контраст топографічних деталей на знімку.
NASA також опублікувала стереопару: останнє повне зображення Дональдджогансона (праворуч) і трохи обрізане зображення, отримане 72 секунди потому (ліворуч).
Зараз Lucy віддаляється від Сонця зі швидкістю понад 50 тисяч км/год, рухаючись до своєї основної мети. За словами фахівців місії, успішна генеральна репетиція дала впевненість у тому, що й космічний апарат, і команда добре підготовлені до майбутніх зустрічей із троянськими астероїдами Юпітера.
За матеріалами NASA
