SpaceX 12 листопада транспортувала на стартовий майданчик 31-й розгінний блок Super Heavy перед шостим випробувальним запуском Starship, який запланований на 19 листопада опівночі за київським часом. Наступний політ буде відрізнятися від попередніх через деякі внесені зміни в конструкцію ракети, що є лише початком масштабних вдосконалень.
Головний крок на шляху до запуску місії — переміщення Starship 31, що відбулося ввечері в понеділок. На відміну від попередніх моделей, із космічного корабля зняли кілька теплозахисних плиток на боковій частині, щоб адаптувати його до пускової вежі. Завершення польоту, як і минулого разу, відбудеться шляхом захвату першого ступеня вежею Mechazilla, що стане завершальним етапом на шляху до створення повністю багаторазового космічного апарата. Під час шостого польоту SpaceX знову спрямує корабель на приземлення в Індійському океані, але цього разу це відбудеться вдень.
Також уважні спостерігачі помітили, що на одній із фотографій корпусу космічного корабля помітно художню прикрасу — піксельний, усміхнений мультяшний банан із бананом в руці. Очевидно, це відсилання до жарту «банан для масштабу», який люблять робити інженери та інші аерокосмічні фахівці, включно з генеральним директором United Launch Alliance Торі Бруно.
Starship moved to the pad at Starbase in advance of our sixth flight test pic.twitter.com/u6Mbc35ARr
— SpaceX (@SpaceX) November 12, 2024
За останні місії точність приземлень значно зросла. Наприклад, під час п’ятого польоту корабель ідеально потрапив до зони посадки, де SpaceX завчасно розмістила спеціальний буй. Після кількох успішних місій компанія планує використовувати маніпулятори вежі для повернення Starship на майданчик, а не в океан.
Кінець епохи Starship V1
Політ Starship 31 буде останнім у першому етапі випробувань. Рік тому Ілон Маск оголосив про підготовку нових вдосконалених Starship V2, тому сьомий політ буде першим запуском другого етапу. Ця нова модель матиме розширені паливні баки та менший відсік для корисного навантаження, хоча загальна висота корабля трохи збільшиться. Зменшення вантажного відсіку — це тимчасовий крок на шляху до Starship V3, який уже зможе вміщувати великі вантажі для місій на Марс.
Перший ступінь ракети Super Heavy також зазнає змін. Зокрема, паливні баки будуть розширені для забезпечення більшої потужності нових двигунів Raptor 3. Також проводиться низка вдосконалень, спрямованих на підвищення надійності та ефективності.
Шостий політ стане завершенням першого етапу випробувань Starship, а компанія наблизиться до створення надійного багаторазового космічного апарата, що здатний змінити підхід до комерційних запусків.
Раніше ми повідомляли про те, як SpaceX готується до небезпечного маневру дозаправлення двох Starship у космосі.
За матеріалами Space
