Космічний телескоп James Webb (JWST) відкрив дивовижний феномен у карликовій галактиці Leo P, яка вважалася «замороженою» в часі. Незважаючи на те, що вона належить до найдавніших галактик Всесвіту, нові дані показали: Leo P несподівано формує зірки знову — це викликало захоплення та питання в науковому світі.
Ця крихітна галактика була відкрита ще у 2013 році. Особлива вона тим, що є астрономічним «вікном» у ранній Всесвіт. Вона практично не змінилася з часів, коли космосу було лише 1-2 мільярди років, і містить лише водень та гелій. Leo P розташована далеко від впливу великих галактик, як наш Чумацький Шлях, що дозволило їй зберегти первісний стан. Але саме це робить останнє відкриття James Webb таким несподіваним.
Галактичне диво
За допомогою камери NIRCam телескоп проаналізував тисячі зірок карликової галактики. Виявилося, що після бурхливого зореутворення в епоху реіонізації галактика припинила активність. Однак через мільярди років вона раптово знову активізувалася — це суперечить уявленням про те, що малі ізольовані галактики назавжди «вимикаються».
«Ми очікували побачити статичний об’єкт. Втім, Leo P продемонструвала динамічне минуле», — пояснюють дослідники.
Інші три подібні галактики, вивчені JWST, залишилися пасивними, що робить Leo P винятком. Чому вона «прокинулася»? Можливо, через зіткнення з хмарами газу або внутрішні процеси — точні причини ще належить з’ясувати.
Еволюція галактик
Лео P може переписати наші знання про еволюцію галактик. Раніше вважалося, що малі галактики швидко втрачають газ під впливом зовнішніх факторів або вичерпують його. Однак її відродження свідчить: навіть у «сплячих» системах можливі нові спалахи творення зірок. Це також дає підказки, як могли розвиватися перші галактики після темних віків Всесвіту.
Наступним кроком JWST стане вивчення чотирьох інших ізольованих карликових галактик. Мета — зрозуміти, чи є Leo P унікальним випадком, чи ми ще не знаємо всіх механізмів еволюції космічних систем.
Раніше ми повідомляли про те, як у серці Чумацького Шляху таємничі нитки керують життям Галактики. За матеріалами livescience.com
