Коливання зір розповіли про їхніх прихованих компаньйонів

На основі даних місії Gaia вчені виявили коливання двох маломасивних зір. Вони викликані величезним газовим гігантом і коричневим карликом, що обертаються навколо них.

Від коливань до нових світів

Якщо навколо зорі обертається екзопланета, то її гравітаційний вплив призведе до того, що сама зоря почне «коливатися» навколо свого центру мас, а її рух по небу буде «штопороподібним». Метод виявлення екзопланет за такими відхиленнями називається астрометрією. Він найкраще підходить для пошуків масивних об’єктів на далеких орбітах навколо своєї батьківської зорі.

Відхилення в положенні зорі, спричинені впливом гравітації її масивного компаньйона.  Джерело: ESA

Попри низку потенційних переваг, донедавна астрометрія не мала велику популярність в астрономів. Річ у тім, що зміни положень зір настільки малі, а атмосферні та систематичні спотворення настільки великі, що навіть найкращі наземні телескопи не можуть виконати достатньо точні вимірювання.

Усе змінилося завдяки місії Gaia. З моменту запуску у 2013 році космічна обсерваторія створювала найбільшу й найточнішу тривимірну карту нашої галактики. Вона неодноразово сканувала небо, визначаючи положення двох мільярдів об’єктів Чумацького Шляху з безпрецедентною точністю. Аналіз даних Gaia вже дозволив астрономам знайти кілька коричневих карликів, існування яких було підтверджено під час подальших спостережень. Тепер же телескопу вдалося записати на свій рахунок і екзопланету.

Два загадкових небесних тіла

Відкриття було зроблено під час аналізу даних із третього релізу Gaia, опублікованого 2022 року. Астрономам вдалося підтвердити існування двох загадкових небесних тіл, які отримали позначення Gaia-4b і Gaia-5b.

Gaia-4b та Gaia-5b в уявленні художника. Джерело: ESA/Gaia/DPAC/M. Marcussen

Gaia-4b являє собою т. зв. суперюпітер. Це відносно холодний газовий гігант, розташований на відстані 244 світлових років від Землі. Він приблизно в 12 разів масивніший за Юпітер, його період обертання навколо зорі становить 570 днів.

Що стосується Gaia-5b, то це коричневий карлик. Він розташований на відстані 134 світлових років від Землі, його маса у 21 раз перевищує масу Юпітера. Такі об’єкти іноді називають невдалими зорями. У їхніх надрах можуть іти деякі термоядерні реакції, але вони ніколи не запалюються як повноцінні зорі.

І Gaia-4b, і Gaia-5b обертаються навколо маломасивних червоних карликів, що вважається вкрай рідкісним сценарієм. За словами астрономів, знахідка здатна кинути виклик наявним теоріям формування планет. Вони сподіваються, що новий реліз даних Gaia дозволить відкрити ще більше екзопланет і коричневих карликів, що дасть змогу прояснити картину і краще зрозуміти будову планетних систем.

За матеріалами ESA

Новини інших медіа