POET — це новий супутник, оснащений телескопом, який канадські науковці пропонують відправити в космос. Він шукатиме планети, що обертаються навколо інших зір. Його запуск планується на 2029 рік.
Канадський орбітальний телескоп
Невдовзі в космосі може стати ще на одного мисливця за екзопланетами більше. Канадські науковці зараз готують до запуску місію POET (Photometric Observations of Exoplanet Transits). Результати попередніх досліджень щодо того, чого варто від неї чекати, нещодавно опубліковані на сервері препринтів arXiv.
POET являтиме собою зовсім невеликий апарат, який буде оснащений телескопом із діаметром дзеркала 20 см. Він сконцентрується на пошуку планет поблизу найхолодніших зір у нашому оточенні: помаранчевих, червоних та коричневих карликів.
Ці світила мають діаметр усього близько 10 % сонячного. Натомість планети на їхніх орбітах, імовірно, не поступаються за розмірами планетам Сонячної системи. Тому співвідношення їхніх радіусів є більшим, ніж у випадку сонцеподібних зір. Відповідно, зафіксувати їхній транзит — тобто зниження яскравості світила, коли планета проходить між ним і нами, — значно простіше.
Скільки планет знайде POET
POET — далеко не першиий орбітальний телескоп Канади. У 2003 році вона запустила в космос місію MOST (Microvariability and Oscillations of Stars), а у 2013-му — NEOSSat (Near-Earth Object Surveillance Satellite). Перша з них вивчала вік зір, а друга — шукала в космосі сміття та астероїди.
Багато в чому POET буде збудований на досвіді цих місій. Різниця полягає в тому, що в них використовувалися телескопи, що працюють тільки у видимій ділянці спектра, в той час як новий апарат використовуватиме й інфрачервоне, й ультрафіолетове світло. Завдяки цьому вдасться значно підвищити його чутливість.
Дослідники звузили свій каталог з-понад 7200 кандидатів в ультрахолодні карлики до трохи більш ніж 3000, всі з яких розташовані у межах 100 парсеків (326 світлових років) від Землі. Крім того, за оцінками, POET може виявляти екзопланети розміром із Землю з орбітальними періодами від 7 до 50 днів та радіусом від 1 до 2,5 радіуса Землі. Зрештою, дослідники звузили цей список до 100–300 пріоритетних кандидатів для річної місії.
За матеріалами phys.org
