Астрономи використали космічний телескоп James Webb (JWST), щоб зазирнути в серце молекулярної хмари Стрілець B2 (Sgr B2). Йому вдалося виявити скупчення масивних зір і космічного пилу, що світиться.
Стрілець B2 являє собою наймасивніший регіон активного зореутворення Чумацького Шляху. На нього припадає приблизно половина новонароджених зір у центральній області нашої галактики. Стрілець B2 знаходиться всього в декількох сотнях світлових років від надмасивної чорної діри Стрілець A*.
Щільні пилові хмари значно ускладнюють вивчення центру Чумацького Шляху за допомогою звичайних оптичних телескопів. На щастя, інфрачервоне випромінювання проходить через пил, що дає можливість залучити JWST.
Магазин від Universe Space Tech
Дитяча бананка Noosphere – Space Explorer
До товаруОдним з найбільш примітних аспектів отриманих зображень Стрільця B2 є ділянки, які мають темний вигляд. Ці порожні, на перший погляд, області насправді настільки щільно заповнені газом і пилом, що навіть потужності JWST недостатньо, щоб проникнути крізь них. Ці густі хмари є сировиною для майбутніх зір і коконом для світил, що формуються, які ще занадто молоді, щоб почати світити.
Висока роздільна здатність і чутливість у середньому інфрачервоному діапазоні інструменту MIRI (Mid-Infrared Instrument) дозволили JWST побачити цю ділянку з безпрецедентною деталізацією, включно зі світловим космічним пилом, що світиться, нагрітим дуже молодими масивними зорями. Червона область, відома як Стрілець B2 Північ, є одним із найбагатших молекулами регіонів, відомих астрономам. Раніше вони ніколи не бачили її з такою чіткістю.
Різниця, яку дають довші хвилі світла, навіть в інфрачервоному спектрі, стає очевидною під час порівняння зображень, отриманих за допомогою інструментів MIRI та NIRCam (Near-Infrared Camera). Газ і пил, що світяться, яскраво проявляються в середньому інфрачервоному світлі, в той час, як усі зорі, крім найяскравіших, зникають з поля зору. На відміну від MIRI, на зображенні NIRCam яскраві зорі привертають усю увагу, а іноді їх перекривають яскраві хмари газу і пилу.
Подальші дослідження зір Стрільця B2 дозволять з’ясувати подробиці про їхню масу і вік, що допоможе астрономам краще зрозуміти процес зореутворення в цій щільній, активній ділянці центру галактики. Вони сподіваються, що JWST проллє світло на те, чому зореутворення в цьому регіоні настільки непропорційне. Хоча Стрілець B2 містить тільки 10% від газу в центрі Чумацького Шляху, він виробляє близько 50% його зір. Також вони хочуть отримати відповідь на питання про тривалість зореутворення в цьому регіоні. Чи триває воно вже мільйони років? Чи якийсь невідомий процес розпочав його зовсім недавно?
За матеріалами ESA
