Космічний стартап Impulse Space залучив $500 млн і планує витратити їх насамперед на людей. Компанія хоче найняти до 200 нових фахівців, бо вважає, що штучний інтелект поки що не здатний замінити інженерів у роботі з реальним обладнанням.
Чим займається стартап
Компанію Impulse Space заснував Том Мюллер, один із головних розробників ракетних двигунів SpaceX. Вона спеціалізується на маневрових апаратах для роботи в космосі. До її розробок належать платформа Mira для потреб Космічних сил США і апарат Helios, який доставлятиме супутники на високі орбіти після їхнього виведення в космос іншими носіями.
Раунд серії D очолили фонди 137 Ventures і BANNER VC, до яких приєдналися Founders Fund, Lux Capital і Linse Capital. Залучені кошти підуть на будівництво і випробування нових апаратів, а також на розширення команди в умовах загостреної конкуренції за аерокосмічні кадри.
Чому ШІ тут не допоможе
Президент і операційний директор компанії Ерік Ромо пояснив, чому Impulse Space ставить на людей, а не на автоматизацію. Ще у 2003 році він був серед перших найнятих співробітників SpaceX і займався комп’ютерним моделюванням двигунів. За його словами, успіхом тоді вважалося, якщо результат симуляції відрізнявся від реального не більше ніж на 20 %.
Сьогодні моделі стали кращими, але не набагато. Ерік Ромо вважає, що жодні симуляції не замінять реального циклу роботи, де потрібно спроєктувати, проаналізувати, зібрати й поставити на випробувальний стенд. Причина, на його думку, ще й у нестачі якісних навчальних даних. Текстів і коду в мережі достатньо для тренування мовних моделей, але найкращі інженерні рішення, наприклад, для ущільнень турбонасосів, в Інтернеті просто не знайти.
Люди та плани
Попит на аерокосмічних інженерів сьогодні вищий, ніж будь-коли. Раніше більшість фахівців галузі тяжіли до Лос-Анджелеса, тепер варіантів значно більше, серед яких Сіетл, Денвер, Техас. Саме тому компанія відкрила новий офіс у Колорадо, щоб бути ближче до потенційних кандидатів.
Наприкінці минулого року апарат Mira здійснив свій третій політ, який, однак, пройшов не без ускладнень. Через проблему з навігаційною системою він витратив більшу частину пального передчасно. Зараз компанія готує нову місію, запуск якої очікується до кінця поточного року.
Джерело: techcrunch.com
