У той час, коли NASA стикається із катастрофічним скороченням бюджету, сенатори від Техасу просувають амбітний та дорогий план: перевезти легендарний космічний шаттл Discovery до Х’юстона. Цей скандальний пункт включений до масштабного податково-витратного законопроєкту, який нещодавно схвалив Сенат США.
Ініціатива під назвою Bring the Space Shuttle Home («Поверніть космічний шаттл додому»), запропонована техаськими сенаторами Тедом Крузом і Джоном Корніном, передбачає виділення 85 млн доларів на транспортування космічного човника з Національного музею авіації та космонавтики Смітсонівського інституту у Вірджинії в Космічний центр в Х’юстоні, а також будівництво нового приміщення для його зберігання.
Грошова прірва та ризики
Однак Смітсонівський інститут рішуче заперечує. Музей заявляє, що реальна вартість перевезення гігантського космічного корабля через всю країну сягне астрономічних 300–400 мільйонів доларів. Крім того, експерти висловлюють серйозні побоювання щодо безпеки унікального експонату. Процес демонтажу, транспортування та збирання надзвичайно складний і несе високий ризик пошкодження історичного артефакту.
Жива легенда космонавтики
Space Shuttle Discovery — справжній ветеран. Його перший політ відбувся у 1984 році. За 27 років служби він здійснив 39 місій. Саме Discovery першим повернувся у космос після трагедій Challenger (1988) та Columbia (2005), відновивши віру в програму. Він виводив на орбіту космічний телескоп Hubble у 1990 році та брав ключову участь у будівництві МКС. Останні 13 років він був головною виставковою родзинкою Смітсонівського музею.
Чому саме Х’юстон?
Космічний центр Х’юстона — це офіційний центр для відвідувачів Космічного центру імені Джонсона NASA, де знаходився центр управління польотами всіх місій шаттлів. Попри це, після завершення програми у 2011 році Х’юстон не отримав жодного шатла для експозиції. Космічні кораблі розподілили між Смітсонівським інститутом (Вірджинія), Музеєм Intrepid Sea, Air & Space (Нью-Йорк), Космічним центром Кеннеді (Флорида) та Центром імені Семюеля Ошина (Лос-Анджелес). Техасці вважають це історичною несправедливістю.
Сумніви минулого
Навіть у 2011 році процес відбору музеїв викликав обурення в Техасі. 16 членів делегації штату звинуватили NASA у зневазі до Х’юстона. Офіс генерального інспектора NASA провів розслідування, але не знайшов порушень чи політичного впливу на рішення.
Чи стане Discovery новим символом Х’юстона, залишається питанням грошей, політичної волі та безпеки історичної реліквії.
Раніше ми розповідали цікаві факти про шаттли.
За матеріалами ffxnow.com
