Європейська космічна агенція (ESA) опублікувала новий знімок космічного телескопа Hubble. Він демонструє Уран і його чотири найбільші супутники.
Орбіта Урана проходить на відстані 3,2 млрд км від Землі, це сьома за рахунком планета Сонячної системи. Далі за нього знаходиться лише Нептун. Уран має вузькі кільця, які здебільшого складаються з об’єктів розміром від 20 см до 20 метрів, а також досить численне супутникове сімейство. На сьогодні астрономам вдалося ідентифікувати 28 компаньйонів планети.
Саме супутники були головною метою Hubble. На його знімку можна побачити найбільші місяці Урана — Аріель, Умбріель, Титанію та Оберон. На фото Hubble також можна розрізнити кільця планети та тінь, що відкидається Аріель на його поверхню.
На такій величезній відстані супутники Урана являють собою крихітні цятки світла. Але завдяки ультрафіолетовим можливостям телескопа Hubble астрономи змогли визначити характеристики їхньої поверхні.
Раніше вчені передбачали, що магнітне поле планети надасть місяцям характерного двоколірного забарвлення, коли їхня ведена півкуля буде темнішою за провідну (півкулю, обернену в напрямку руху навколо Урана). Але, на їхній подив, вони виявили абсолютно протилежне на Титані та Обероні — двох найбільших зовнішніх супутниках Урана. Вони мають темніший вигляд на провідній стороні. Найімовірніше пояснення полягає в тому, що в процесі руху орбітою вони збирають пил, подібно до того, як у процесі їзди комахи скупчуються на лобовому склі автомобіля.
Титан і Оберон, вочевидь, також захищають два внутрішні місяці, Аріель і Умбріель, від темного пилу. Внутрішні місяці не демонструють очікуваної різниці в яскравості між півкулями.
Раніше ми розповідали про те, як Hubble допоміг уточнити тривалість доби на Урані.
За матеріалами ESA
