На цьому знімку телескопа Hubble зображена галактика NGC 4618, розташована на відстані приблизно 21 млн світлових років від Чумацького Шляху в сузір’ї Гончих Псів.
9 квітня 1787 року її відкрив великий астроном Вільям Гершель (William Herschel). Всього за рік до цього він припустив, що подібні «туманності» є великими зоряними скупченнями, розташованими набагато далі, ніж ті, які легко вирішуються в окремі зірки. Півтора століття тому було встановлено, що насправді більшість «туманностей» являють собою інші галактики.
NGC 4618 класифікується як карликова галактика. Її діаметр приблизно втричі менше діаметра Чумацького Шляху. Вона володіє лише одним спіральним рукавом, який закручений навколо її ядра. В цілому ця зоряна система має асиметричну структуру.
Швидше за все, така будова пояснюється гравітаційним впливом її сусіда — іншої карликової галактики NGC 4625. Взаємодія цих двох об’єктів у майбутньому може привести до їх злиття й утворення більшої галактики (найімовірніше, еліптичної).
За матеріалами: https://www.spacetelescope.org
