Незабаром відбудеться знаменна подія в історії космонавтики: вперше за 54 роки люди знову вирушать на Місяць. У межах місії Artemis II чотири астронавти облетять його і потім повернуться на Землю. Вся подорож займе десять днів.
Місія Artemis II була б неможлива без попередньої Artemis I. В її межах NASA вперше запустила надважку ракету SLS і провела випробування корабля Orion у глибокому космосі. Отриманий під час її реалізації досвід заклав основу для подальшого розвитку місячної програми. З нагоди швидкого запуску Artemis II згадаємо, як проходила місія-попередниця, і помилуємося її найкращими світлинами.
Artemis I вирушила в космос 16 листопада 2022 року. Цей запуск став дебютним для надважкої ракети SLS, яка здатна вивести до 95 тонн вантажу на орбіту. До слова, двигуни першого ступеня, прискорювачі та бічні прискорювачі дісталися їй у спадок від програми Space Shuttle.
Через вісім годин після запуску верхній ступінь SLS виконав маневр, що направив Orion до Місяця, після чого відокремився від корабля і був направлений у земну атмосферу.
Магазин від Universe Space Tech
Комплект журналів Сонце, Місяць та Марс
До товару
На борту Orion не було людей. Роль екіпажу виконували три манекени, оснащені датчиками, що вимірювали рівень радіації, прискорення і вібрації під час польоту. Один із них, одягнений у льотний скафандр, перебував у кріслі командира екіпажу.
Подорож до Місяця тривала п’ять днів. 21 листопада Orion здійснив близький проліт Місяця, після чого активував свій основний двигун, перейшовши на далеку ретроградну орбіту навколо супутника.
Поки Orion перебував на далекій орбіті навколо Місяця, інженери NASA стежили за поведінкою корабля і збирали дані про радіаційну обстановку. Корабель також зробив низку селфі, на яких можна побачити його на тлі Землі й Місяця.
28 листопада Orion віддалився на відстань 432 210 км від Землі. Це є максимальною відстанню, досягнутою під час місії Artemis I.
1 грудня корабель знову активував свій двигун і покинув далеку ретроградну орбіту, розпочавши подорож додому.
5 грудня Orion пролетів на відстані 128 км від поверхні Місяця і виконав маневр, що дозволив йому покинути сферу його гравітаційного впливу.
У наступні дні корабель виконав кілька корекцій курсу, в той час як фахівці місії готувалися до його посадки.
11 грудня 2022 року Orion увійшов у земну атмосферу зі швидкістю 11,2 км/с, що набагато вище, ніж у місій, що повертаються на Землю з МКС. Теплозахисний екран корабля отримав більші, ніж очікувалося, пошкодження, але все одно надійно вберіг вміст капсули екіпажу.
Капсула Orion успішно приводнилася на захід від узбережжя Каліфорнії, недалеко від острова Гуадалупа. Незабаром її підібрав корабель і доставив до порту. На цьому місія Artemis I офіційно завершилася.
Детальніше про план польоту місії Artemis II можна дізнатися з нашої статті.
