Невдалий сьомий випробувальний політ Starship у січні завершився приголомшливим вибухом, палаючі уламки від якого стали схожі на метеоритний дощ. Утім, цей вибух був не тільки видовищним, але й небезпечним, адже трапився над туристичними зонами та змусив авіакомпанії змінювати маршрути, щоб уникнути зіткнення. Розслідування катастрофи виявило причину: несподівані вібрації під час польоту, які призвели до руйнування ракети.
За даними SpaceX, розгінний блок Starship зазнав сильного гармонічного коливання — явища, коли вібрації посилюються через резонанс. Це збільшило навантаження на двигуни та, ймовірно, призвело до вибуху ще до виходу в космос.
Проблеми з другим ступенем
Під час запуску всі 33 двигуни ракети-носія Super Heavy працювали нормально, а відокремлення розгінного блоку пройшло успішно. Однак через недостатню потужність системи запалювання один із двигунів вимкнувся завчасно, хоча решта 12 продовжили роботу. SpaceX уже модернізувала систему запалювання, щоб уникнути подібних проблем у майбутньому.
Після відділення розгінного блоку з’явилися нові ускладнення. Через дві хвилини після запалювання двигунів біля одного з вакуумних Raptor у хвостовій частині Starship стався спалах. Ймовірно, це спричинило витік, що сприяв подальшій пожежі та автоматичному вимкненню кількох двигунів. У результаті зв’язок із кораблем був втрачений.
Starship остаточно зруйнувався під час падіння приблизно через три хвилини після втрати сигналу. За висновками SpaceX, система аварійного припинення польоту спрацювала автономно, як і передбачалося.
Наслідки аварії
Федеральне управління цивільної авіації США (FAA) розпочало розслідування під керівництвом SpaceX. Уламки ракети впали в Атлантичному океані, деякі — на території островів Теркс і Кайкос. Постраждалих немає, але місцеві мешканці повідомляли про знайдені фрагменти на пляжах і приватних ділянках.
SpaceX заявила, що всі уламки впали у запланованій зоні, не містили небезпечних матеріалів і не завдали шкоди довкіллю. Компанія наголосила, що запобіжні заходи перед запуском довели свою ефективність у захисті громадськості.
Випробування Starship продовжуються
Starship — це ключовий елемент майбутніх космічних місій NASA, зокрема програми Artemis, яка передбачає висадку астронавтів на Місяці. Крім того, ця ракета зможе транспортувати великі вантажі, включаючи супутники Starlink.
Наступне випробування Starship призначене на 1 березня. Після аналізу аварії в конструкцію внесли зміни: покращили систему подачі пального, скоригували температуру пального, а також додали вентиляційні отвори та систему продувки у хвостовій частині, щоб підвищити її вогнестійкість.
Ракетні випробування завжди супроводжуються невдачами. Перша спроба запуску Starship у квітні 2023 року призвела до значних пошкоджень стартового майданчика, а сама ракета вибухнула через чотири хвилини після старту. Друге випробування пройшло краще — вдалося виконати ключові етапи, хоча і ракета-носій, і розгінний блок були знищені. Останні тести показали певний прогрес, але проблеми залишаються.
SpaceX продовжує вдосконалювати Starship, і наступні запуски покажуть, наскільки ефективними виявляться нові зміни.
Раніше ми повідомляли про те, як уламки другого ступеня Falcon 9 упали в Польщі.
За матеріалами spacenews.com
