Космічна обсерваторія Chandra вперше зареєструвала рентгенівське випромінювання Урану. Астрономи вважають, що ця знахідка допоможе розкрити деякі таємниці крижаного гіганта.
Рентгенівське випромінювання несе інформацію про властивості небесних тіл, зокрема про їхню взаємодію з сонячним вітром, і процеси, що йдуть в атмосфері й магнітосфері. Його зафіксували від більшості планет Сонячної системи, комет, Плутону й Іо. А ось спостереження за крижаними гігантами Ураном і Нептуном тривалий час не були успішними. Але наразі це змінилося.
Група британських астрономів опублікувала результати спостережень за Ураном, виконаних рентгенівським телескопом Chandra в 2002 та 2017 роках. Їм вдалося виявити спалахи, що відповідають рентгенівському випромінюванню. При цьому його потік в 2002-му був значно сильніший. Дослідники пов’язують це з підвищеною сонячною активністю в тому році.
На думку вчених, основна частина рентгенівського випромінювання йде від атмосфери й кілець Урану. У випадку з кільцями воно утворюється в результаті зіткнень заряджених частинок із радіаційних поясів планети з їхніми частинками. У випадку з атмосферою випромінювання виникає в результаті розсіювання рентгенівських променів сонячного спектра.
Свою роль також можуть зіграти й полярні сяйва. Точний механізм їхнього утворення на Урані досі залишається загадкою для астрономів. Річ у тім, що вісь обертання сьомої планети майже паралельна площині її орбіти, а магнітні полюси зміщені й не збігаються з географічними. Це робить полярні сяйва Урану надзвичайно складними та мінливими.
За матеріалами: https://www.nasa.gov
