Колектив астрономів Європейської південної обсерваторії (ESO) виявив колосальний “фонтан” молекулярного газу. Він знаходиться в найяскравішій галактиці скупчення Abell 2597, розташованого на відстані мільярда світлових років від Чумацького шляху в сузір’ї Водолія.
Дані спостережень свідчать, що «фонтан» підживлюється енергією розташованої в ядрі галактики надмасивної чорної діри. Вона викидає в простір потужний струмінь холодного молекулярного газу, який потім випадає у вигляді міжгалактичної «зливи».
Щоб краще зрозуміти, як влаштований процес, вчені скористалися комплексом ALMA (Atacama Large Millimeter Array). Було виявлено, що холодні молекули з температурою до мінус 250 – 260 ° C падають у напрямку до чорної дірки. Поряд з цим, астрономи за допомогою змонтованого на Дуже Великому Телескопі ESO (VLT) приймача MUSE простежили рух быльш теплого газу, який викидається з околиць чорної діри.
Обидва масиви даних дозволили сформувати повну картину процесу. Холодний газ падає в напрямку чорної діри, виділяючи в її околицях величезну кількість енергії, що призводить до утворення джетів, що швидко рухаються та складаються з розпеченої плазми. Джети активно викидають речовину з області чорної дірки, утворюючи чудовий галактичний «фонтан». Але, не маючи найменшого шансу вирватися з гравітаційних обіймів своєї галактики, ця плазма охолоджується, сповільнюється і, зрештою, випадає назад на чорну дірку, після чого цикл повторюється наново.
Ділянка неба навколо Abell 2597. Джерело: ESO/Digitized Sky Survey 2. Acknowledgment: Davide De Martin 
Скупчення галактик Abell 2597 на карті зоряного неба. Джерело: ESO, IAU та Sky & Telescope 
Релятивістський джет, що викидається з центру еліптичної галактики M87 (фото Hubble). Джерело: NASA та The Hubble Heritage Team (STScI/AURA)
Дослідники припускають, що описаний процес може виявитися не тільки звичайним, а й дуже суттєвим для розуміння механізму освіти та життєвого циклу галактик. Приплив і відтік холодного молекулярного газу вже спостерігалися окремо, але тепер вони вперше зареєстровані одночасно в тій самій системі. Це доводить, що вони є складовими частинами одного й того самого масштабного процесу.
За матеріалами: https://www.eso.org
