Місія NASA Artemis II стане справжньою віхою в дослідженні космосу. Вперше з часів Apollo астронавти не просто облетять, а й вилетять далі за орбіту Місяця, випробовуючи космічний корабель Orion. Це ключовий крок до повернення людини на місячну поверхню. Але не менш важливим є науковий внесок: екіпаж стане першим за десятиліття безпосереднім спостерігачем місячних таємниць.
Астронавти програми Apollo бачили Місяць з низької орбіти. Але значна частина його зворотного боку залишалася майже невидимою під час місій. Artemis II змінює правила гри. Космічний корабель пройде на відстані близько 6900 км від поверхні, що, парадоксально, відкриває ширший огляд. Якщо старт відбудеться, як планується, практично весь зворотний бік буде яскраво освітлений Сонцем.
«Вони стануть першими людьми, які побачать практично весь диск зворотного боку Місяця одним поглядом», — наголошує Джейкоб Річардсон, науковий керівник місії. Ця унікальна перспектива дозволить порівнювати деталі поверхні, розділені тисячами кілометрів.
На що полюватимуть астронавти?
Протягом спеціального наукового дня екіпаж — Рейд Візман, Віктор Гловер, Крістіна Кох (NASA) та Джеремі Гансен (Канада) — ретельно досліджуватиме поверхню. Серед пріоритетних об’єктів — два сенсаційні регіони.
- Море Східне (Mare Orientale). Цей велетенський багатокільцевий ударний басейн на межі видимої й зворотної сторін є наймолодшим і найкраще збереженим у своєму роді. Його вивчення — це погляд у лабораторію формування гігантських кратерів.
- Басейн Південний полюс — Ейткен. Найбільший ударний кратер Місяця діаметром понад 2500 км і, ймовірно, один із найстаріших. Його точний вік невідомий, і будь-які нові спостереження допоможуть зрозуміти одну з найбільших катастроф у місячній історії.
Також астронавти відстежуватимуть зміни кольору поверхні та спробують зафіксувати спалахи від падіння метеороїдів у темних зонах.
На порозі нових відкриттів
Місія Artemis II надасть безпрецедентні дані, які допоможуть переписати підручники про Місяць. «Я сподіваюся, що майбутні місії створять стільки можливостей для відкриттів, що ми зможемо переписати підручники», — говорить Річардсон.
Цей політ відкриває не лише новий етап місячної програми, а й нову сторінку в безпосередньому науковому дослідженні нашого сусіда космічними пілотами-спостерігачами.
Раніше ми пояснювали, чому люди повертаються на Місяць.
За матеріалами Gizmodo
