Зоряний датчик — це пристрій, який дозволяє відстежувати зорі безвідносно того, як протягом цього часу рухається космічний апарат. Нещодавно астронавт Дон Петтіт випробував на МКС подібний пристрій, який збудував самотужки.
Астрофотограф Дон Петтіт
Астронавти — це люди багатьох професій. Вони часто бувають науковцями, інженерами або пілотами. А у випадку з астронавтом NASA Доном Петтітом, ще й астрофотографами.
Петтіт вже втретє перебуває на Міжнародній космічній станції (МКС) і продовжує свою давню традицію — робити неземні фотографії. Його останній знімок, зображення зір і кількох галактик, демонструє не лише візуальну майстерність, але й інженерні навички — він використав власноруч сконструйований інструмент, щоб зробити цю світлину.
На перший погляд, зображення може здаватися досить типовим: ви бачите зорі та кривизну Землі, з виразним помаранчевим сяйвом над поверхнею нашої планети. Але на фото є щось дивне: поверхня Землі розмита, проте сотні, якщо не тисячі світил перебувають в ідеальному фокусі.
За звичайних обставин, на таких фотографіях з довгою витримкою зорі мають бути зображені у вигляді смуг на небі, оскільки МКС рухається зі швидкістю близько 17 500 миль на годину (28 000 км на годину).
Фото з використанням зоряного датчика
Але в цьому і полягає геній Петтіта. Він взяв із собою в космос саморобний зоряний датчик — пристрій, який обертає камеру, щоб компенсувати рух МКС. Це варіація на тему інструменту, який використовують астрофотографи на Землі, щоб робити довгі експозиції світил, коли планета обертається під нічним небом, компенсуючи це обертання, щоб зорі не ставали смугами на зображенні.
«Цей трекер обертається з періодом 90 хв, щоб відповідати швидкості руху МКС. Без цього трекера ви не зможете зробити фотографію довше 1/2 секунди без розмиття зір через швидкість орбітального руху», — написав Петтіт на Reddit.
В результаті виходить неймовірно чітке зображення нічного неба, на якому видно набагато більше світил, ніж це можливо при коротшій експозиції. (Довша експозиція пропускає більше світла або, в цьому випадку, слабкіші зорі).
Інші винаходи Петітта
Це не вперше, коли Петтіт демонструє свої інженерні навички на МКС. У 2008 році він розробив чашку для кави в умовах невагомості, яка стала першим запатентованим винаходом у космосі.
Астронавту набридло пити чай і каву з пакетиків через соломинку, на кшталт «Капрі Сан» — в умовах мікрогравітації неможливо нахилити чашку, щоб вилити рідину, а якщо її потрясти, то вона вихлюпнеться назовні. Але Петтіт виготовив відкритий контейнер зі шматка пластику, який використовує поверхневий натяг, щоб функціонувати подібно до чашки на Землі.
«Це повертає вимір того, як це — бути людиною в цивілізований спосіб», — сказав він у відео на YouTube.
За матеріалами www.space.com
