Компанія Blue Origin повідомила про намір провести серію модернізацій ракети New Glenn. Вони дозволять збільшити її вантажність до показників, порівнянних з ракетою SLS.
Ракета New Glenn складається з двох ступенів, один з яких є багаторазовим. У своїй нинішній конфігурації вона здатна вивести до 45 тонн вантажу на низьку орбіту і до 14 тонн вантажу на геоперехідну орбіту. Наразі на рахунку New Glenn два успішних орбітальних запуски. Під час другої місії інженерам вдалося посадити її перший ступінь.
У Blue Origin не збираються зупинятися на досягнутому і планують внести серію змін в конструкцію ракети, спрямованих на збільшення корисного навантаження і частоти запусків, а також на підвищення надійності. Покращення стосуються двигунів, авіоніки та багаторазовості й будуть поступово впроваджуватися в майбутні місії New Glenn, починаючи з наступного польоту.
Одним з ключових удосконалень стане переохолодження палива, що дозволить збільшити продуктивність двигунів. Загальна тяга семи метанових двигунів BE-4 на першому ступені збільшиться з 17 219 кН до 19 928 кН. На випробуваннях BE-4 вже продемонстрував тягу 2780 кН, цей показник планується довести до 2847 кН. Водночас загальна тяга двох двигунів BE-3U на другому ступені New Glenn збільшиться з початкових 1423 кН до 1779 кН.
Додаткові вдосконалення ракети містять багаторазовий головний обтічник, оновлену конструкцію бака з нижчою вартістю та ефективнішу систему теплового захисту на першому ступені, що дозволить скоротити час підготовки до повторного запуску.
Наступним етапом у дорожній карті New Glenn є нова ракета надважкого класу. Названа на честь кількості двигунів на кожному ступені, New Glenn 9×4 призначена для місій, що вимагають додаткової потужності та продуктивності. Вона зможе вивести на низьку навколоземну орбіту понад 70 тонн, понад 14 тонн — безпосередньо на геосинхронну орбіту і понад 20 тонн — на навколомісячну траєкторію. Крім того, ракета 9×4 буде оснащена більшим обтічником довжиною 8,7 метра. Отже, за своїми характеристиками вона буде близькою до ракети SLS, яка має відправити американських астронавтів на Місяць.
У New Glenn розраховують, що потужніша версія New Glenn знайде застосування в місячних місіях, проєктах з дослідження далекого космосу, а також розгортанні мега-супутникових сузір’їв.
За матеріалами Blue Origin
