Представленное изображение может поначалу поставить в тупик. Это комета? Метеор? Космический корабль? На самом деле, это молодая звезда. Но почему она имеет такую необычную форму?
Новорожденные звезды окружены газопылевыми дисками. Их вещество служит стройматериалом для экзопланет. Если поблизости с такими новорожденными системами есть другие очень яркие и массивные звезды, их свет нагревает диски, лишая их части материала.
Именно это и произошло с расположенной в туманности Ориона звездой 177-341 W. Воздействие излучение другого светила (оно находится за пределами кадра в правом верхнем углу) привело к образованию в ее протопланетном диске характерной яркой структуры, форма которой напоминает лук. Тянущийся от звезды к нижнему левому углу хвост состоит из уносимого материала. Астрономы иногда образно называют подобные ионизированные протопланетные диски проплешинами.
Снимок 177-341 W был сделан при помощи установленного на Очень Большом телескопе мультиспектрометра MUSE. Цвета соответствуют различным химическим элементам, таким как водород, азот, сера и кислород.
Но это лишь малая часть собранных MUSE данных, который делает тысячи снимков на различных длинах волн одновременно. Это позволяет астрономам изучать физические свойства протопланетных дисков в мельчайших деталях, включая количество массы, которую они теряют. Таким образом, они узнают о том, как именно происходит процесс формирования звезд и планетных систем.
Ранее мы рассказывали о том, как Христос-Искупитель взвалил Луну на свои плечи.
По материалам ESO
