На этой неделе астрономы будут наблюдать редкое явление: астероид закроет десятую по яркости звезду на ночном небе — красный сверхгигант Бетельгейзе в созвездии Ориона.
В ночь с 11 на 12 декабря астероид Леона (319 Leona) пройдет перед звездой с точки зрения наземных наблюдателей. Это событие продлится всего 12 секунд. Оно предоставит астрономам уникальную возможность создать детальную карту поверхности гигантской звезды, которая недавно привлекла внимание своим неожиданным изменением яркости.
Блокировка астероидом света одной из самых ярких звезд на ночном небе является чрезвычайным событием. Небольшой 68-километровый объект может вызвать кольцеобразное затмение Бетельгейзе. Но это можно будет увидеть только в телескопы. Астрономы надеются, что затмение позволит составить карту поверхности Бетельгейзе и узнать больше о ее обширных конвективных зонах, влияющих на яркость звезды.
Покрытие будет кратковременным и видимым лишь из узкой полосы, которая простирается от Азии до южной Европы, южных штатов США и восточной Мексики. Те, кому не посчастливится оказаться на пути «звездного затмения», смогут наблюдать его онлайн. Организаторы проекта Virtual Telescope в Италии организуют прямую трансляцию события. Начало трансляции — в 03:00 по киевскому времени 12 декабря.
Согласно данным Sky & Telescope, затмение произойдет примерно в 03:17 по киевскому времени. Но точный момент может корректироваться, поскольку орбита астероида еще уточняется.
Для поиска Бетельгейзе в Северном полушарии в декабре следует посмотреть на восток примерно через два часа после захода Солнца. Там можно увидеть три звезды пояса Ориона — Альнитак, Альнилам и Минтака. Бетельгейзе будет слева от них (левое «плечо» созвездия).
«Это затмение будет полезным не только для изучения Бетельгейзе, но и для уточнения формы астероида Леона», — объясняет директор проекта Virtual Telescope астрофизик Джанлука Маси.
Ранее мы рассказывали о том, взорвется ли Бетельгейзе в ближайшие несколько десятилетий.
По материалам livescience.com
