24 января Индийская организация космических исследований (ISRO) осуществила запуск новой модификации ракеты PSLV. Основным грузом на ее борту был военный спутник Microsat-R, предназначенный для съемки земной поверхности с высоким разрешением.
Ракета также несла вспомогательный груз — студенческий спутник Kalamsat-V2. По словам представителей ISRO, он представляет собой куб с гранями по 10 см и является самым легким в истории аппаратом, выведенным на околоземную орбиту: его масса составляет 1,26 кг. Спутник был построен за 6 дней, расходы на его создание составили 120 тыс. рупий (порядка 1,7 тыс. долларов). В качестве источника питания использован встроенный литий-ионный аккумулятор, рассчитанный на 15 часов работы.
Но все же главной целью миссии был не вывод спутников на орбиту, а испытание новой конфигурации ракеты, получившей обозначение PSLV-DL. В отличие от стандартной версии носителя, она оснащена всего двумя твердотопливными ускорителями. ISRO намеревается использовать эту версию при запусках, не требующих максимальной грузоподъемности.
Кроме того, на PSLV-DL была установлена экспериментальная четвертая ступень. Как правило, после вывода полезной нагрузки последние ступени ракет сводятся с орбиты, или же во избежание взрыва с них сливается все топливо, после чего они становятся космическим мусором. Однако индийские специалисты модифицировали четвертую ступень PSLV таким образом, чтобы после отделения спутников ее можно было использовать в качестве платформы для проведения различных исследований и экспериментов. В будущем предлагается оснащать ее солнечными батареями. Фактически это позволит превратить ступень в полноценный космический аппарат.
По материалам: https://spaceflightnow.com/
