Японский аэрокосмический стартап Ispace объявил о подписании соглашения с американской компанией SpaceX. По условиям контракта, ракета Falcon 9 отправит к Луне два построенных компанией аппарата. Первый из них выйдет на селеноцентрическую орбиту, а второй осуществит мягкую посадку на лунную поверхность. Их запуск запланирован на 2020 и 2021 г.
Ispace участвовал в конкурсе Google Lunar X Prize под названием Team HAKUTO. Несмотря на отмену состязания, компания решила продолжить работу над созданием лунного аппарата. В ходе первого раунда финансирования она собрала 90 млн долларов. По мнению руководства компании, этого должно хватить для осуществления двух демонстрационных миссий, получивших обозначение HAKUTO-R (Hakuto переводится с японского как «белый кролик», буква R означает Reboot — «перезагрузка»).
По плану, в середине 2020 г. ракета Falcon 9 выведет в космос 550-килограммовый орбитальный аппарат. Через год к Луне полетит 1400-килограммовый посадочный модуль, на борту которого будут находиться два небольших ровера. Оба зонда отправятся в космос в качестве попутной нагрузки.
Аппараты HAKUTO-R задуманы как технологические демонстраторы. Они должны показать потенциальным покупателям пусковых услуг возможности Ispace по созданию лунной техники и безопасной доставке грузов на поверхность естественного спутника нашей планеты. Не исключено, что на борту зондов будет размещаться определенная коммерческая нагрузка. В одном из недавних интервью исполнительный директор Ispace Такеши Хакамада заявил, что компания уже ведет переговоры по этому вопросу с несколькими возможными заказчиками.
По материалам: https://ispace-inc.com
