Еще совсем недавно по меркам возраста существования человечества звездное небо казалось людям хрустальным куполом, в который «забиты» светящиеся гвозди (недаром во многих славянских языках слова «гвоздь» и «звезда» фонетически близки). Менее двухсот лет назад астрономы начали измерять расстояния до ближайших звезд, потом – до все более далеких… пока нам не открылась вся красота галактического диска с его спиральными рукавами.
Однако его картина пока далеко не полная, и это убедительно доказали результаты астрометрической миссии Gaia. Специализированный европейский космический телескоп за четыре года работы смог с большой точностью измерить параллаксы почти полутора миллиардов звезд и определить для значительной части из них такие важные параметры, как собственное движение и лучевую скорость, температуру и спектральные особенности… Об этом детально рассказывалось во вступительной пленарной лекции третьего дня второй части XXX Генеральной ассамблеи Международного астрономического союза (МАС).
Астрономы и раньше понимали, что Млечный Путь – на самом деле весьма динамичная и достаточно нестабильная система, но истинные масштабы этого открылись нам только сейчас. Над нашим «звездным домом» время от времени сгущаются тучи, он содрогается от мощных «галактотрясений» (часть из них вызвана столкновениями с карликовыми спутниками, но причина некоторых пока непонятна) и до сих пор хранит в себе «следы» произошедшего почти 10 млрд лет назад слияния с другой галактикой примерно вчетверо меньшей массы. Всю эту информацию ученым еще предстоит осмыслить и согласовать ее с существующими моделями эволюции Вселенной.
В завершение дня члены редакции журнала «Вселенная, пространство, время» побеседовали с Масаки Фудзимото — профессором отдела Солнечной системы Института космоса и астронавтики Японского космического агентства (ISAS JAXA), представляющим на Генеральной ассамблее миссию «Хаябуса-2». Он рассказал о многих интереснейших подробностях этого масштабного предприятия, которыми мы уже скоро поделимся с нашими читателями.
