Компания United Launch Alliance (ULA), когда речь идет о частных космических полетах, как правило, оказывается в тени SpaceX. Хотя последняя обычно занимает все заголовки, ULA ведет активную деятельность на рынках национальной безопасности, гражданских и коммерческих услуг. Недавно она представила обновленную версию своей ракеты Vulcan Centaur, являющуся наследником ракет Atlas V и Delta IV. Первый полет этого носителя под названием Cert-1 (Certification-1) запланирован на 24 декабря 2023 года со стартового комплекса SLC-41 на мысе Канаверал во Флориде. Этот запуск состоится одновременно с прибытием посадочного модуля Peregrine компании Astrobotic Technology на Луну.
В понедельник, 6 ноября, ULA объявила о том, что ракета Vulcan находится на стадии финальной подготовки к этому важному старту. Процесс включает в себя генеральную репетицию, во время которой проверяются системы и процедуры запуска ракеты и интеграцию космических аппаратов.
«Этот запуск отмечает новый этап в развитии ULA и космической индустрии нашей страны. Ракета Vulcan отвечает всем сложным требованиям, необходимым для национальной обороны США, и предоставляет единую масштабируемую систему для всех миссий, продолжая обеспечивать непревзойденную надежность и точность орбитальных запусков», — отметил президент и главный исполнительный директор ULA Тори Бруно.
Основная ступень ракеты Vulcan работает на двух двигателях BE-4, которые были разработаны компанией Blue Origin, принадлежащей Джеффу Безосу. Компания также известна своими кратковременными туристическими полетами на границу космоса и разработкой спускаемого аппарата для будущих миссий на Луну с экипажем и грузом.
Если миссия Cert-1 пройдет успешно, ULA планирует запустить ракету Vulcan еще раз в рамках миссии Cert-2 в начале 2024 года.
Другие игроки частного космоса
Космические компании помогают активно развивать ракетостроение, делая запуски более дешевыми и частыми. Например, французская компания Arianespace готовит ракету Ariane 6 к ее первому полету в следующем году. Также новозеландская фирма Rocket Lab разрабатывает носитель Neutron, который сможет доставить на орбиту астронавтов.
Конечно, нельзя забывать и о SpaceX, которая в ближайшие месяцы надеется отправить свою сверхмощную ракету Super Heavy с космическим кораблем Starship во второй испытательный полет после неудачного запуска в апреле текущего года.
Ранее мы сообщали о том, как испытания двигателей Vulcan Centaur завершились мощным взрывом.
По материалам ulalaunch.com
Только самые интересные новости и факты в нашем Telegram-канале!
Присоединяйтесь: https://t.me/ustmagazine
