Ученые установили, что начальная функция массы, определяющая то, сколько будет существовать звезда, в действительности зависит от металличности. Это означает, что частота рождения маломассивных и долгоживущих звезд была разной.
Начальная функция массы
Исследователи из Национальной астрономической обсерватории Китайской академии наук доказали, что начальная функция массы не является постоянной, а зависит от металличности исходной популяции звезд. Свою работу они проделали с помощью многообъектного спектроскопического телескопа LAMOST.
Начальная функция массы — это параметр, который показывает, как распределяются массы в определенной выборке звезд. Для Млечного Пути уже полвека считается доказанным, что она и только она определяет то, по какому пути пойдет эволюция светил и сколько времени они будут существовать.
Ученые давно подозревали, что для других галактик начальная функция массы может быть совсем другой. Однако для этого нужно лучше исследовать ее для нашей собственной. Традиционным способом сделать это является подсчет звезд определенной массы в заданном объеме пространства.
Такая задача неоднократно решалась раньше, но до сих пор в исследованиях учитывалось лишь небольшое количество звезд. К тому же, при этом никто не учитывал их металличность. Так называется содержание в составе светила всех элементов, тяжелее гелия.
Металличность и время образования звезд
В новом исследовании ученые отобрали около 93 тыс. красных карликов из каталогов LAMOST и сравнили их с данными орбитального телескопа Gaia. Благодаря этому удалось отсортировать звезды по металличности и подсчитать соотношение звездных масс в каждой группе.
Оказалось, что количество этих маломассивных звезд в Галактике изменялось со временем, а значит, начальная функция массы тоже не оставалась постоянной. Чем больше металличность исходного материала, тем больше шансов на образование маломассивных звезд.
В свою очередь металличность газопылевых облаков определяется тем, сколько поколений звезд сменилось перед тем, как они образовались. То есть начальная функция массы изменяется, и то, как именно будут эволюционировать светила, зависит не только от их массы, но и от времени образования.
Это открытие важно не только для правильного понимания других галактик. Вполне возможно, что и наши представления о Млечном Пути придется скорректировать. Ведь даже количество звезд в Галактике подсчитано с учетом эволюционных моделей, в которых начальная функция массы неизменна.
По материалам Рhys.org.
Только самые интересные новости и факты в нашем Telegram-канале!
Присоединяйтесь: https://t.me/ustmagazine
