Компания Virgin Orbit получила от Федерального управления гражданской авиации США лицензию на запуск ракеты LauncherOne. Сообщается, что на ее борту будет находиться симулятор массы, а также спутник, созданный на базе платформы CubeSat.
LauncherOne запускается по схеме воздушного старта с борта самолета-носителя Cosmic Girl (модифицированный Boeing 747). Двухступенчатая ракета работает на смеси керосина и жидкого кислорода. Она способна вывести до 500 кг груза на низкую 230-километровую орбиту, и до 300 кг на 500-километровую солнечно-синхронную орбиту. Стоимость одного запуска оценивается в 10 – 12 млн долларов.
Недавно Virgin Orbit осуществила успешный прожиг двигателя NewtonThree, предназначенного для первой ступени LauncherOne. В ближайшее время компания планирует осуществить ряд полетов Cosmic Girl — вначале с установленным пилоном для ракеты, а затем и самой ракетой. Затем состоится тест, в ходе которого LauncherOne будет сброшена с самолета без включения двигателя. Испытание откроет дорогу к первому космическому запуску ракеты. По словам владельца группы компаний Virgin Ричарда Брэнсона, он должен состояться в течение нескольких ближайших месяцев.
По материалам: http://spacenews.com
