Компания Virgin Galactic 29 июня совершила первое коммерческое путешествие к границе с космосом на борту ракетоплана VSS Unity SpaceShipTwo после почти двух десятилетий взлетов и падений. Сегодня, в полете под названием Galactic 01, трое итальянцев совершили суборбитальную исследовательскую миссию, ознаменовав начало регулярных коммерческих рейсов компании с космодрома Spaceport America в Нью-Мексико.
В выдающемся полете приняли участие трое итальянских граждан: полковник Вальтер Вилладей, подполковник Анджело Ландольфи, которые являются офицерами Военно-воздушных сил Италии, и инженер Панталеоне Карлуччи из Национального исследовательского совета Италии. Кроме того, на борту было 13 исследовательских грузов для различных экспериментов в невесомости.
Ракетопланом VSS Unity управляли два пилота Virgin Galactic: Майк Масуччи и Никола Печиле, а астронавт-инструктор Колин Беннетт занял место рядом с итальянцами. Два других пилота, Келли Латимер и Джамиль Джанджуа, управляли самолетом VMS Eve, который поднял VSS Unity на высоту 15 км, чтобы затем отсоединить космоплан для запуска своего гибридного ракетного двигателя и с его помощью достигнуть максимальной высоты в 85 км. Кроме проведения исследований, космические туристы имели возможность насладиться несколькими минутами невесомости и наблюдать за Землей через панорамные иллюминаторы. После полета ракетоплан вернулся на космодром Spaceport America для посадки. Полет в целом длился 90 минут.
450 тыс. долларов за билет
Стоимость путешествия на VSS Unity составляет 450 тыс. долларов. Однако итальянцы смогли полететь по соглашению, заключенному в 2019 году, когда цена была ниже по льготным условиям от итальянского правительства.
Генеральный директор Virgin Galactic, Майкл Колглазье, заявил, что полет Galactic 01 открывает новую эру повторяющегося и надежного доступа к космосу для частных пассажиров и исследователей. Полет Galactic 02, который будет первым космическим полетом Virgin Galactic с частными астронавтами, запланирован на август.
«Мы ожидаем, что VSS Unity в дальнейшем будет осуществлять ежемесячные космические миссии, а мы одновременно работаем над расширением нашего будущего флота космических кораблей для глобальной аудитории», — сказал Колглазье.
История Virgin Galactic
Virgin Galactic была основана в 2004 году Ричардом Брэнсоном и планировала ввести коммерческие суборбитальные космические полеты через несколько лет. Однако разработка проекта заняла больше времени, чем планировалось. Путь к успеху запятнали две катастрофы: авария в 2007-м с потерей космоплана VSS Enterprise и гибель одного из пилотов в 2014 году.
В 2018-м компания впервые успешно отправила двух пилотов на высоту 80 км. После этой важной миссии было совершено несколько других испытательных полетов с экипажами, состоящими из персонала Virgin Galactic, включая самого Брэнсона, что стало основой для дальнейшей первой коммерческой миссии.
Компания Virgin Galactic — не единственная в коммерческом космическом секторе. Blue Origin Джеффа Безоса начала осуществлять платные пассажирские полеты на своем суборбитальном ракетном корабле New Shepard с середины 2021 года, а SpaceX в сотрудничестве с генеральным директором Shift4 Джаредом Айзекманом запланировала несколько орбитальных миссий, финансируемых частными источниками.
Ранее мы сообщали о том, как катастрофа батискафа «Титан» показала опасность космического туризма.
По материалам universetoday.com.
Только самые интересные новости и факты в нашем Telegram-канале!
Присоединяйтесь: https://t.me/ustmagazine
