В США на 94-м году ушел из жизни бывший астронавт Томас Стаффорд. Об этом говорится в официальном сообщении, опубликованном на сайте NASA.
Томас Стаффорд родился 17 сентября 1930 года в городе Уэтерфорд, штат Оклахома. В 1952 году получил степень бакалавра наук с отличием в Военно-морской академии США и начал службу в ВВС США вторым лейтенантом. После первичной летной подготовки прошел обучение в качестве пилота истребителя. С отличием окончил школу летчиков-испытателей. В общей сложности, за время своей карьеры он совершил полеты на 120 различных типах летательных аппаратов.
В 1962 году Стаффорд был отобран в состав второй группы астронавтов NASA. Его первый полет в космос состоялся спустя три года в качестве пилота Gemini 6A. Изначально основной целью миссии являлись сближение и стыковка со ступенью-мишенью Agena. Однако после взрыва ракеты при запуске был разработан альтернативный план: сближение с находившимся на орбите кораблем Gemini 7. Экипаж Gemini 6A успешно справился с этой задачей. Дистанция минимального сближения составила 30 см.
Второй полет Стаффорда состоялся в 1966 году в качестве командира миссии Gemini 9A. Основной целью миссии вновь являлась стыковка со ступенью-мишенью Agena. И вновь, ее не удалось выполнить из-за аварии ракеты. Поэтому на орбиту была запущена альтернативная мишень ADTA. Gemini 9A успешно сблизился с ней, но стыковка не состоялась из-за того, что у ADTA не отделился головной обтекатель (из-за внешнего вида астронавты прозвали ее космическим аллигатором).
После двух полетов, Стаффорд стал одним из самых опытных астронавтов в рядах NASA. Так что ему было поручено командование генеральной репетицией высадки на Луну — миссией Apollo 10. В ходе этого полета связка из лунного и командного модуля вышла на окололунную орбиту. После этого лунный модуль, на борту которого находились Томас Стаффорд и Юджин Сернан, начал снижение. Они пролетели над участком, где спустя два месяца совершил историческую посадку Apollo 11. В апоселении, экипаж Apollo 10 находился на высоте всего 14 км над Луной.
В последний раз Томас Стаффорд слетал в космос в 1975 году. Он командовал кораблем Apollo, который состыковался с советским «Союзом». 17 июля 1975 года Стаффорд и Алексей Леонов совершили историческое рукопожатие в космосе.
После завершения этого полета Стаффорд работал в центре летных испытаний ВВС до выхода в отставку в 1979 году. В дальнейшем он занимался различными коммерческими проектами, а также являлся советником нескольких космических программ, включая «Мир-Шаттл». Главный герой сериала «Ради всего человечества» Эд Болдуин, чье действие разворачивается в альтернативной истории, где СССР первым высадил человека на Луну, был частично основан на образе Томаса Стаффорда.
После смерти Стаффорда, из 24 астронавтов, летавших к Луне в рамках программы Apollo, в живых осталось 7 человек. Самому младшему из них 88 лет.
Только самые интересные новости и факты в нашем Telegram-канале!
Присоединяйтесь: https://t.me/ustmagazine
