Печальные новости пришли вчера вечером из США. На 87-м году жизни скончался астронавт Алан Бин (Alan Bean) — четвертый человек, ступивший на поверхность Луны.
Алан Бин был зачислен в состав астронавтов NASA в 1963 г. После гибели в авиакатастрофе астронавта Клифтона Уильямса Бин заменил его в составе дублирующего экипажа Apollo 9. Затем его включили в состав экспедиции Apollo 12. Это было сделано по личному предложению командира экипажа Чарльза Конрада, который хорошо знал Бина с начала 1960-х, когда работал инструктором в школе летчиков-испытателей, а Бин был его учеником.
Во время экспедиции Apollo 12 Алан Бин управлял лунным модулем. В общей сложности он провел на поверхности Луны 31 час и 31 минуту. В ходе экспедиции Бин и Конрад занимались сбором образцов лунного грунта, фотографированием поверхности Луны, установкой научных приборов и проведением различных экспериментов. Также астронавты изучили состояние прилунившейся тремя годами ранее автоматической станции Surveyor 3 и сняли с нее некоторые детали. Впоследствии на них были обнаружены живые земные микроорганизмы, что привело к пересмотру правил NASA по стерилизации космической техники.
В 1973 г. Бин совершил еще один космический полет, возглавив вторую экспедицию на орбитальную станцию Skylab. В общей сложности он пробыл в космосе 59 суток, что на то время было мировым рекордом. Астронавт покинул ряды NASA в 1981 г. и всерьез занялся живописью. Основной темой его творчества стал космос.
В настоящее время из 12 участников экспедиций Apollo, высаживавшихся на Луну, в живых осталось 4 человека.
