Американские ученые создают луч, который сможет притягивать объекты в космосе. В основе его работы — электронная пушка и принцип электростатического притягивания. Устройство планируют использовать для сведения мусора с орбиты.
Луч из научной фантастики
В научной фантастике часто описывают тяговый луч — устройство, которое позволяет притягивать один космический корабль к другому без всякого контакта между ними. На первый взгляд, это кажется нереальным, однако американские исследователи из Университета Колорадо в Боулдере недавно заявили, что это не так.
В научной фантастике подобные устройства обычно работают благодаря таким вещам, как силовые поля или искусственная гравитация. Это действительно кажется или бессмысленным, или недостижимым с точки зрения современной науки. Однако исследователи предложили применить более проверенный метод — электростатическое притяжение.
Это именно та сила, которая заставляет разные полюса магнита притягиваться. В космосе нет атмосферы, а следовательно и трения. Поэтому даже небольшие электростатические силы могут медленно, но двигать даже очень тяжелые металлические объекты.
Но чтобы все это работало, надо еще как-то намагнитить цель. Исследователи предлагают использовать для этого электронные пушки. Поток крошечных частиц создаст на поверхности цели отрицательный заряд, тогда как сама пушка останется положительно заряженной, и два космических аппарата начнут постепенно сближаться.
Средство от космического мусора
Ученые хотят использовать новый тяговый луч для уборки с орбиты всяческого мусора, в первую очередь, неработающих спутников, которые несут немалую опасность для аппаратов, находящихся там. Ярким примером этого может служить столкновение Iridium 33 и «Космос-2251», которое произошло в 2009 году.
После того как корабль с электронной пушкой приблизится к цели, он начнет намагничивать ее. Вследствие этого аппараты будут медленно сближаться. Космический мусор начнет тормозиться, орбита его будет снижаться. Вследствие этого он достаточно быстро сойдет с орбиты.
Конструкций «орбитальных мусорщиков» сейчас достаточно много. В большинстве своем в захвате спутников они полагаются на гарпуны и сетки. Электронная пушка отличается от них тем, что не может повредить цель, а значит, опасные обломки не образуются.
Положение вещей на сегодня
На сегодня ученые уже имеют исследовательскую установку, которая работает у них в лаборатории. С ее помощью они дистанционно намагничивают различные объекты. Однако пока что сама технология даже не приблизилась к практическому применению. Кроме того, у нее есть целый ряд недостатков.
Самый главный из них заключается в том, что магнитный тяговый луч действует чрезвычайно медленно. Во-первых, для того, чтобы свести с орбиты все имеющиеся нефункциональные аппараты, понадобится очень много «тягачей». Во-вторых, применять их для обезвреживания маленьких кусков мусора просто нерационально.
Тем не менее исследователи уже планируют испытания своей установки в космосе. Правда, для этого им сначала придется найти производителя спутниковых платформ, то есть пройти тем же путем, по которому идут все разработчики сателлитов.
По материалам www.space.com
Только самые интересные новости и факты в нашем Telegram-канале!
Присоединяйтесь: https://t.me/ustmagazine
