1 марта ракета Atlas V вывела на геостационарную орбиту метеоспутник GOES-17 (Geostationary Operational Environmental Satellite), принадлежащий Национальному управлению океанических и атмосферных исследований США (National Oceanic and Atmospheric Administration, NOAA). Его предназначение — сбор информации о состоянии погоды, отслеживание штормов и проведение метеорологических исследований.
Запуск GOES-17 и его выход на заданную орбитальную позицию прошли без каких-либо проблем. Осложнения возникли уже на стадии проверки оборудования. Оказалось, что основной инструмент спутника — тепловизор ABI (Advanced Baseline Imager) — функционирует не так, как надо.
ABI предназначен для визуализации погодных явлений, земного климата, а также для наблюдений за окружающей средой. Прибор может собирать информацию в 16 спектральных каналах, в том числе в трех каналах видимого диапазона и тринадцати инфракрасных. Для успешных наблюдений в инфракрасной части спектра сенсоры тепловизора должны иметь температуру не выше -212 °C. Поэтому на борту аппарата имеется система охлаждения.
Именно с ней и возникли проблемы. Согласно заявлению представителей NOAA, каждый день в течение примерно 12 часов система охлаждения GOES-17 не в состоянии поддерживать рабочую температуру ABI. Из-за этого инструмент не способен проводить измерения в ИК-диапазоне. Фактически это означает, что спутник не может отслеживать погодные изменения (в частности, штормы) в ночное время.
В настоящее время специалисты пытаются разобраться в проблеме и понять, есть ли возможность ли ее устранить. Если систему охлаждения не удастся вернуть в строй, это серьезно ограничит работоспособность спутника. В свою очередь, это может повлиять на дальнейшую судьбу программы GOES. Как известно, нынешняя американская администрация хотела вовсе закрыть ее, но Конгресс решил продолжить ее финансирование.
По материалам: https://spaceflightnow.com
