7 января астероид 2016 AZ8 прошел на расстоянии 0,0298 а. е. (4,45 млн км) от нашей планеты. Это примерно в 11,5 раз больше среднего радиуса лунной орбиты. За визитом космического гостя следил ряд обсерваторий, в том числе радиотелескоп Аресибо, выполнивший радарные наблюдения объекта.
Анализ данных, собранных Аресибо, показал, что 2016 AZ8 имеет размер около 400 м и обладает приблизительно сферической формой. Этим он напоминает астероиды Рюгу (162173 Ryugu) и Бенну (101955 Bennu). Астрономов также ждал небольшой сюрприз: оказалось, что у этого небесного тела есть собственный спутник.
По данным радарных наблюдений, поперечник спутника составляет около 200 м. Его орбита проходит на расстоянии как минимум 400 м от поверхности 2016 AZ8.
Стоит отметить, что двойные астероиды достаточно распространены в Солнечной системе. По некоторым оценкам, около 2% общего количества малых тел обладают спутниками. На данный момент астрономы уже обнаружили свыше 340 двойных и 14 тройных астероидов.
По материалам: https://twitter.com
