В течение последних нескольких лет годовой бюджет NASA, в среднем, превышает изначально запрашиваемую агентством сумму. Но при этом, далеко не все космические миссии остаются в «плюсе». Из всех крупных проектов NASA наибольшая угроза нависла над инфракрасным телескопом следующего поколения WFIRST. Предложенный администрацией Дональда Трампа проект бюджета NASA на 2019 г. попросту не предусматривает его дальнейшего финансирования.
![](https://universemagazine.com/wp-content/uploads/2018/05/1518557119-1024x576.jpg)
Значительная часть проблем WFIRST связана с эпопеей вокруг телескопа James Webb. Из-за ряда технических проблем, его запуск уже несколько раз переносился, а бюджет, скорее всего снова выйдет за пределы утвержденной суммы. Очень многие опасаются, что WFIRST попросту пойдет по стопам предшественника.
В ответ на это, сторонники WFIRTS указывают на то, что ключевые проблемы James Webb связаны с весьма сложным устройством его составного зеркала и разворачивающегося теплозащитного экрана. В этом плане конструкция WFIRST намного проще. В ней нет чрезмерно сложных инженерных решений и она опирается на уже испытанные элементы, что означает значительно меньшую вероятность каких-то срывов и задержек.
Очень многие представители американского научного сообщества надеются на то, что Конгресс прислушается к этим аргументам и спасет телескоп, продолжив его финансирование. И судя по всему, их ожидания оправдаются. Но лишь наполовину. На днях, комитет Конгресса по науке утвердил проект билля о финансировании NASA на 2019 г. Документ предусматривает выделение на WFIRST 150 млн долларов. Это лишь половина от запрошенной NASA суммы.
Таким образом, WFIRST все еще находится в подвешенном состоянии. Финансирование позволит продолжить разработку проекта, но с куда меньшим размахом. По сути, NASA получило год отсрочки для того, чтобы убедить законодателей в важности телескопа и том, что он не повторит судьбу Webb. Несмотря на все это, новый администратор агентства Джим Бриденстин настроен достаточно оптимистично в отношении телескопа. По его словам, он оценивает вероятность реализации WFIRST в 90%.
По материалам: http://spacenews.com/house-appropriations-bill-partially-restores-wfirst-funding/