NASA готовится запустить в космос телескоп SPHEREX. Он поможет узнать, на что была похожа Вселенная в начале своего существования и как вода попала в Солнечную систему. Старт миссии назначен на 2025 год.
О чем расскажет SPHEREX
Ученые NASA готовят к запуску космический телескоп SPHEREX. Его название является аббревиатурой от «Спектрофотометр для исследования истории Вселенной, эпохи реионизации и льда» и его задача полностью соответствует названию.
SPHEREX — совсем небольшой аппарат, который будет работать в инфракрасной части спектра, и его нельзя даже сравнивать с James Webb. Однако он будет иметь чрезвычайно широкое поле обзора и благодаря этому сможет осмотреть все небо. Телескоп не только определит положение сотен миллионов звезд и галактик, но и разложит свет каждой на спектр и определит интенсивность излучения на разных длинах волн.
Благодаря этому исследователи рассчитывают получить ответы на некоторые загадки о прошлом Вселенной. В частности, их интересует, как эволюционировала крупномасштабная структура Вселенной и что происходило в первые мгновения после ее образования.
Кроме того, ученые надеются больше узнать об эпохе реионизации. Она наступила через несколько сотен миллионов лет после Большого взрыва. Именно тогда вспыхнули первые звезды, и их излучение ионизировало межзвездный газ, сделав Вселенную прозрачной.
К тому же астрономы рассчитывают получить больше информации о ледяных объектах, которые скрываются на окраинах нашей Солнечной системы. Они хотят узнать подробности того, как вода попала сюда в самом начале ее существования.
Испытания перед запуском
Старт SPHEREX должен состояться в 2025 году. А пока инженеры проводят необходимые испытания его систем. С ним будут работать ученые из 10 организаций в США и Южной Корее, но сейчас им преимущественно занимается Калифорнийский технологический институт.
Главное, что хотят проверить ученые — это чувствительность телескопа к инфракрасным волнам. С этой целью они поместили его в специальную камеру, которую разработали с помощью коллег из Южной Кореи. В ней SPHEREX охлаждается до температуры ниже –200° С. Именно при таких условиях он и будет работать в космосе.
Чтобы проверить, в фокусе ли SPHEREX, команда использует коллиматор, по сути, телескоп, работающий в обратном направлении, чтобы направить искусственную звезду в камеру и на детекторы. Камера была разработана с позолоченным сапфировым окном, которое позволяет команде проецировать искусственную звезду в камеру, защищая ее от тепла, поступающего извне.
Кроме того, время от времени телескоп возят в Лабораторию реактивного движения. Там его тестируют на вибрацию, которая имитирует нагрузку при старте ракеты. Когда эти испытания будут завершены, начнутся работы по присоединению SPHEREX к космическому аппарату.
По материалам phys.org.
Только самые интересные новости и факты в нашем Telegram-канале!
Присоединяйтесь: https://t.me/ustmagazine
