Космический стартап TransAstra получил контракт NASA на сумму в 850 тыс. долларов. В его рамках он разработает прототип надувной сумки, предназначенной для ловли космического мусора.
Космический мусор является одной из наиболее серьезных проблем, угрожающих освоению околоземной орбиты. Ее разрешением заняты как космические агентства, так и множество различных частных компаний. Одной из них является TransAstra. Изначально она работала над созданием технологии для добычи ресурсов с астероидов. Для решения этой задачи предполагалось использовать захватывающую сумку. Но через некоторое время в компании поняли, что данную технологию также можно будет использовать и для борьбы с космическим мусором.
В 2021 году TransAstra уже сконструировала небольшой прототип такой сумки в рамках финансируемой NASA программы Innovative Advanced Concepts. Новый контракт был выдан по программе SBIR Ignite. Ее целью является поддержка перспективных технологий, имеющих потенциал для коммерческого применения. В рамках контракта TransAstra создаст новый прототип своего устройства и продемонстрирует, как оно сможет схватить объект. Само испытание будет проводиться на земле.
В случае успеха в TransAstra надеются развить свою технологию и в будущем опробовать ее уже на реальном космическом мусоре. В компании считают, что использование сумок имеет ряд преимуществ перед другими методами. Так, они могут захватывать сразу несколько объектов и не требуют стыковки или наличия какого-то крепления. Маленькие сумки способны ловить кубсаты, крупные — верхние ступени ракет, неисправные геостационарные аппараты и даже астероиды.
В более далеком будущем в TransAstra надеются построить на орбите мусороперерабатывающий завод (его проект разрабатывается совместно со стартапом ThinkOrbital). Он даст возможность повторно использовать уже находящиеся в космосе компоненты вместо того, чтобы запускать новые аппараты с Земли. Это обеспечит значительную финансовую экономию и позволит уменьшить число запусков, что, в свою очередь, снизит количество космического мусора на орбите.
Ранее мы рассказывали о том, как цель космического уборщика пострадала от столкновения с космическим мусором.
По материалам https://spacenews.com.
Только самые интересные новости и факты в нашем Telegram-канале!
Присоединяйтесь: https://t.me/ustmagazine
