4 июня аппарат New Horizons вышел из «спящего» режима, в котором он пребывал с февраля этого года. После проверки всех систем автоматический разведчик приступит к выполнению следующей части своей научной программы.
![](https://universemagazine.com/wp-content/uploads/2018/06/nh_MU69-1024x438.png)
В ближайшие месяцы зонд возобновит наблюдения ближайших к нему известных объектов пояса Койпера. А в середине сентября New Horizons начнет кампанию оптической навигации с целью как можно точнее определить местоположение следующей цели миссии — койпероида 2014 MU69, также известного под неофициальным названием «Ультима Туле».
IT’S HAPPENING! IT’S HAPPENING! New Horizons is awake after a nearly 6 month hibernation. Flyby preparations for Ultima Thule begin shortly! pic.twitter.com/6pfAuY4Jft
— Alan Stern (@AlanStern) 5 июня 2018 г.
На основании собранной станцией информации, специалисты миссии должны будут определиться с дистанцией минимального пролета тела. Согласно нынешнему плану, эта цифра составляет 3500 км. Но если у Ультима Туле будут найдены спутники или же кольца, дистанция может быть увеличена до 10 тыс. км. В этом случае New Horizons потребуется осуществить дополнительные коррекции курса.
![](https://universemagazine.com/wp-content/uploads/2018/03/UltimaThule-680x1024.jpg)
Станция выполнит пролет Ультима Туле 1 января 2019 г. Большую часть следующего года New Horizons будет пересылать на Землю собранную в этот день информацию. Столь длительный срок обусловлен крайне малой скоростью передачи данных с окраин Солнечной системы. Она составит около 1 кбит/c. Кроме того, команда миссии попытается повторить знаменитый снимок Pale Blue Dot, сделанный аппаратом Voyager 1 в 1990 г. New Horizons сфотографирует нашу планету с дистанции 6,5 млрд км.
По оценкам, после пролета Ультима Туле, на борту New Horizons останется около 9 кг гидразина (при первоначальном запасе в 75 кг). В теории, при обнаружении еще одного подходящего попутного объекта пояса Койпера, аппарат может быть направлен к нему. Однако шансы на успех подобного мероприятия не слишком велики.
![](https://universemagazine.com/wp-content/uploads/2018/03/MU69_2018Timeline-1024x540.jpg)
Еще в 2011 г. астрономы приступили к поиску объектов пояса Койпера, к которым можно было бы направить New Horizons. Однако за три года наземных наблюдения им так и не удалось найти ни одного подходящего тела. Задачу удалось решить лишь после привлечения к поискам телескопа Hubble. Однако у New Horizons больше нет подобного резерва времени. Станция уже пролетела большую часть пояса Койпера. Она пройдет его внешнюю границу в 2023 г.
![](https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/5/5f/AfterPluto3.gif)
Но даже если новые объекты пояса Койпера и не будут найдены, скорее всего, New Horizons не останутся без работы. Станцию можно будет использовать для проведения удаленных наблюдений транснептуновых тел и изучения состояния гелиосферы на дальних рубежах Солнечной системы. Эти данные смогут существенно дополнить сведения, собираемые сейчас парой аппаратов Voyager.
![](https://universemagazine.com/wp-content/uploads/2018/05/790px-New_Horizons_1.jpg)
New Horizons получает энергию от радиоизотопного термоэлектронегератора (ритэга). На момент запуска станции, он генерировал около 250 Вт. Однако по мере распада плутония-238 и постепенной деградации термопары, его мощность постепенно уменьшается. К моменту пролета Ультима Туле, ритэг New Horizons будет выдавать около 190 Вт. К 2032 г. эта цифра уменьшится до 150 Вт — минимального значения, при котором с New Horizons можно будет поддерживать радиоконтакт. Впрочем, не исключено, что специалисты миссии воспользуются опытом аппаратов Voyager и смогут отключить часть бортового оборудования, что позволит продлить срок службы станции еще на несколько лет.
По материалам: http://www.planetary.org