11 мая японская станция «Хаябуса-2» временно выключила ионный двигатель, чтобы сделать снимки своей цели — 900-метрового астероида (162173) Рюгу. Съемка проводилась в навигационных целях. Изображения астероида позволяют уточнить как его орбитальные характеристики, так и местоположение самого аппарата. Используя эти данные, специалисты JAXA смогут более точно рассчитать траекторию сближения «Хаябусы-2» с Рюгу. Кроме того, изображения позволяют проверить окрестности астероида на предмет наличия у него каких-то спутников, которые могут представлять потенциальную угрозу для миссию.
Всего в промежутке с 11 по 14 мая «Хаябуса-2» сделал три серии из трех снимков астероида. Для съемки использовался звездный датчик станции. Фото сделаны с интервалом в несколько часов.
«Хаябуса-2» был запущен в конце 2014 г. Станция должна выйти на орбиту вокруг Рюгу уже в следующем месяце. Ее научная «начинка» состоит из спектрометра, магнитометра, радиометра и камеры. Также станция оснащена небольшим спускаемым аппаратом MASCOT (Mobile Asteroid Surface Scout), разработанным Германским центром авиации и космонавтики (DLR) совместно с французским Национальным центром космических исследований (СNES). MASCOT может смещать свой центр тяжести и перемещаться по поверхности астероида с помощью перекатывания.
Также «Хаябуса-2» оснащен импактором SCI, состоящим из медной болванки и заряда взрывчатого вещества. При подлете к Рюгу аппарат «выстрелит» в него SCI, а затем проанализирует выброшенное вещество и сфотографирует дно образовавшегося кратера.
«Хаябуса-2» будет изучать астероид на протяжении полутора лет. После взятия проб с поверхности Рюгу станция ляжет на обратный курс. По плану, капсула с образцами астероидного вещества должна будет совершить мягкую посадку на Земле в декабре 2020 г.
По материалам: http://www.hayabusa2.jaxa.jp
