Венесуэла лишилась своего единственного спутника связи. 13 марта аппарат VeneSat-1 совершил серию маневров и сошел с геостационарной орбиты. В настоящее время он дрейфует на высоте около 36 тыс. км, постепенно удаляясь от своей рабочей позиции.
VeneSat-1 был запущен в 2008 г. китайской ракетой «Чанчжэн 3B» и выведен в точку стояния над 78° з.д. Плановый срок его службы должен был составить 15 лет. 13 марта спутник выполнил маневр по коррекции орбиты, который привел к тому, что он начал смещаться со своей позиции. Спустя три часа аппарат снова активировал бортовой двигатель, однако это не исправило ситуацию а, наоборот, лишь усугубило ее.
По данным спутниковых трекеров, сейчас VeneSat-1 находится на эллиптической орбите с перигеем на 50 км ниже и апогеем на 525 км выше орбит геостационарных спутников. Аппарат продолжает постепенно удаляться от расчетной точки стояния. На данный момент смещение составляет 30°. Если оно увеличиться еще на 40°, VeneSat-1 уйдет из зоны видимости венесуэльского центра управления, что серьезно усложнит восстановление контроля над ним.
Пока неизвестно, что именно стало причиной инцидента. Космическое агентство Венесуэлы до сих пор не ничего не сообщило о судьбе аппарата и возможности его спасения.
По материалам: https://spacenews.com
