NASA использовала спутники дистанционного зондирования Земли, Landsat 8 и Landsat 9 для весьма необычной цели — измерения температуры лунной поверхности. Наблюдения были выполнены во время лунного затмения.
Нетипичные исследователи Луны
16 мая земляне смогли увидеть самое длинное за три десятилетия полное лунное затмение. Помимо обывателей, астрономов и экипажа МКС, за событием также следили и космические аппараты — в том числе и те, что в обычное время заняты изучением нашей планеты. Речь о находящихся на околоземной орбите спутниках Landsat 8 и Landsat 9.
Landsat 8 и Landsat 9 осуществляют регулярную съемку земной поверхности и отслеживают все происходящие изменения. Но, как это часто бывает в науке, со временем участники группы сопровождения миссии придумали для аппаратов задачу, которая не входила в их изначальную программу. Вдохновившись результатами астероидной миссии OSIRIS-REx, ученые решили задействовать аппараты для изучения термальных характеристик лунной поверхности.
Наблюдения было решено проводить во время лунного затмения. В момент когда земная тень начинает закрывать Луну, температура ее поверхности начинает уменьшаться. Анализ данных о скорости и величине этого падения могут помочь ученым узнать больше о свойствах слагающего ее материала.
Подготовку операции значительно упростило то, что хоть миссия Landsat 8 и Landsat 9 целиком подчинена наблюдениям Земли, раз в месяц группа управления полетами разворачивает их к Луне. Эта операция необходима для калибровки инструментов аппаратов.
Изменение температуры Луны
На подготовку операции ушел месяц. 16 мая 2022 года Landsat 8 и Landsat 9 нацелили свои инфракрасные сенсоры в сторону Луны. В ходе последующих наблюдений им удалось получить изображения ее диска с разрешением в 60 км/пиксель и увидеть драматические изменения температуры лунной поверхности в момент затмения. В среднем, за час она уменьшалась на 100 градусов.
Наиболее очевидная причина быстрого падения температуры заключается в том, что на Луне отсутствует удерживающая тепло атмосфера. Но физические характеристики поверхности также являются важным фактором. За миллиарды лет космической бомбардировки она покрылась слоем мелкой каменистой пыли (реголита). Малые размеры частиц и низкая плотность пыли также способствуют потере тепла.
Этот фактор связан с другим интересным моментом, выявленным во время наблюдений: кратеры остывают медленнее, чем окружающий их материал. В качестве примера можно привести кратер Тихо. До затмения он был холоднее, чем его окрестности. Но после того, как Тихо оказался в земной тени, он терял тепло намного медленней. По мнению исследователей, одной из причин разницы может быть то, что кратеры содержат меньше мелкозернистой пыли или их дно сложено из материалов, лучше проводящих тепло.
Напомним, что недавно обсерватория SDO стала свидетелем солнечного затмения.
По материалам https://earthobservatory.nasa.gov
Только самые интересные новости и факты в нашем Telegram-канале!
Присоединяйтесь: https://t.me/ustmagazine
