На самом большом спутнике Сатурна Титане есть вода и органические вещества. Однако исследования показывают, что в его подледный океан их просачивается слишком мало для того, чтобы поддерживать там стабильную жизнь.
Жизнь на спутниках планет-гигантов
Исследование под руководством астробиолога Кэтрин Нейш показало, что подледный океан Титана — крупнейшего спутника Сатурна — скорее всего, непригоден для жизни, а это означает, что любые попытки найти жизнь в этом ледяном мире не имеют смысла.
Вероятность того, что астрономы и астронавты когда-нибудь найдут жизнь на газовых гигантах Солнечной системы и их спутниках, просто ниже, чем считалось до сих пор. предполагалось, что многие из этих спутнико имеют большие подледные океаны соленой воды.
Например, подчеркивается, что Титан под своей ледяной поверхностью имеет океан, объем которого более чем в 12 раз превышает объем океанов Земли. Жизнь, которую мы знаем, нуждается в воде в качестве растворителя, поэтому планеты и спутники с большим количеством воды представляют интерес для поиска внеземных живых организмов
Новые исследования астрономов относительно Титана
В исследовании, опубликованном в журнале Astrobiology, Нейш и ее коллеги пытались оценить количество органических молекул, которые могут переноситься с поверхности Титана в его подледный океан, используя данные об ударных кратерах. Руководствуясь предположением о частоте столкновений, ученые определили, сколько комет разного размера врезались в спутник ежегодно в течение его истории. Это позволило исследователям спрогнозировать скорость потока воды с органическими веществами, перемещающимися в недра.
Исследователи обнаружили, что с поверхности в подледный океан спутника попадает очень небольшое количество органических веществ (например, глицина — простейшей аминокислоты, входящей в состав белков в живых организмах — не более 7500 кг в год). А это слишком мало для того, чтобы обеспечить протекание биохимических процессов.
Будущие миссии NASA на Титан
Нейш является соисследователем проекта NASA Dragonfly — запланированной на 2028 год космической миссии, имеющей цель отправить роботизированный аппарат (дрон) на поверхность Титана для изучения его пребиотической химии, то есть того, как органические соединения образуются и самоорганизуются для зарождения жизни.
Почти невозможно выяснить состав многих органических соединений на поверхности Титана, наблюдая за ней в телескоп сквозь насыщенную органикой атмосферу. Нам нужно совершить посадку там и взять образцы вещества, чтобы его проанализировать.
Когда Кэтрин Нейш начала свое последнее исследование, она волновалась, что оно негативно повлияет на миссию Dragonfly, но на самом деле это вызвало еще больше интересных вопросов. Оказалось, что в будущей миссии лучше брать образцы у поверхности, где смешиваются вода и органика. Именно в этих регионах космический аппарат мог бы искать продукты пребиотических реакций, которые скажут нам о том, как могла бы возникнуть жизнь на разных планетах.
По материалам phys.org
Только самые интересные новости и факты в нашем Telegram-канале!
Присоединяйтесь: https://t.me/ustmagazine
